Lust en Gratie. Jaargang 3

[p. 48]

cheryl clarke

Vaders

Mijn vader, zelf nog een kind,
overtrad op een keer de wet
en vroeg me wat ik de priester had verteld.

Bedeesd wierp ik tegen dat hij niet de vader is
aan wie ik mijn zonden moet opbiechten.

Hij is meedogenloos lief als een pedofiel.

Ik bezwijk
geef hem de bijzonderheden van mijn laatste biecht
sappig van kinderlijk onfatsoen.

Het zegel van geheimhouding is verbroken.
Maar ik had toch al een voorkeur voor schuld boven genade.

Grace is begenadigd.
Ze is slank en zit strak in haar vel.
Ze turnt en ze is danseres.
Ze is mijn zusje.
Haar vader, niet zo'n lief kind als die van mij,
woont nooit bij ons.
Ik zie hem door onze straat rijden
in zijn groene buick met open dak
steelse blikken werpend
om een glimp
van mijn moeder of Grace op te vangen.

Fathers

My father, a child himself,
once defied the law
and asked me what I told the priest.

I snap coyly that he is not the father
I am sworn to tell my sins to.

He is relentlessly sweet as a pedophile.

I succumb
give him details of my most recent confession
juicy with childish improprieties.

The seal of secrecy is broken.
But I preferred guilt to grace anyhow.

Grace is amazing.
She is lean and tight in her flesh.
A gymnast and a dancer.
She is my sister.
Her father, not the sweet child mine is,
never lives with us.
I see him pass our street in his green buick convertible
looking askance
for a glance
of my mother or Grace.

[p. 49]

[Vervolg Vaders]

Maar Grace...
begenadigd is het enige woord voor haar.

Mijn moeder was gek op Grace
en verlangde niets van haar.
Ze schold op mij,
donker, kort haar, grof voor mijn leeftijd.
Maar Grace... de begenadigde
ze verlangde nooit iets van haar.
Werktuiglijk borstelde en vlocht ze
haar dikke bruine haar dat tot op haar middel hing,
terwijl ze mij te lijf ging met de ontkroestang.

Dat je West-Afrika aan Grace nauwelijks nog afzag
was natuurlijk geen verwijt
wel dat ik de blank-Indiaanse overgrootouders van mijn moeder
had zoekgemaakt.

Grace hoefde nooit iets anders te zijn dan begenadigd.

Zelfs toen ze op haar veertiende mijn vaders kind had gebaard
kon Grace nog radslagen maken
op haar kop staan
en de stomp dansen tot 's morgens vroeg
heimelijk glimlachend naar mij
in haar armen mijn neefje
mijn broertje
in haar armen het geheim van het verbond
waaruit hij voortkwam
en dat ons bindt.

[Vervolg Fathers]

But Grace...
amazing is the only word for her.

My mother loved Grace
and required nothing of her.
And berated me,
dark, short haired, big for my age.
But Grace... amazing,
she never required anything of her.
Only monotonously brushed and braided
her waist-long, thick brown hair,
while assaulting me with straightening irons.

Grace was never blamed for her

diminished likeness to the West Afrikan

the way I was blamed for diminishing my mother's
two generations removed caucaso-indio bloodlines.

Grace was never required to be anything but amazing.

Even after she had my father's baby at 14
Grace could still turn cartwheels
do headstands
and dance the stomp till dawn
smiling furtively at me
holding my nephew
my brother
holding the secret of the union
that bore him
and binds us.

Vertaald door Monica Linschoten. (Met dank aan Gloria Wekker, Martha Vooren, Ineke van Mourik en May van Sligter.)

[p. 50]

Niets

Niets dat ik niet doen zou voor de vrouw waar ik mee slaap
omdat ik bij niemand zo klaarkom als bij haar.

haar kussen in openbare gelegenheden
de hoofdprijs winnen in de loterij
haar van achter nemen
in een trein wc
met zijn drieën in een eenpersoonsbed slapen
een kind krijgen
want ik wil dat zij mij wil.

ondergoed dragen van leer
mijn dromen onthouden
plannen en intriges bedenken
haar daar likken onder de ogen van
haar andere vriendin
mijn sieraden weggeven
want ik wil dat zij mij wil.

mijn auto verkopen
haar aan het ledikant vastbinden en
haar slaan
liegen tegen mijn moeder
haar laten kijken hoe ik mijn andere vriendin neuk
wegblijven op de bruiloft van mijn enige zusje
want ik wil dat zij mij wil.

Nothing

Nothing I wouldn't do for the woman I sleep with
when nobody satisfy me the way she do.

kiss her in public places
win the lottery
take her in the ass
in a train lavatory
sleep three in a single bed
have a baby
to keep her wanting me.

wear leather underwear
remember my dreams
make plans and schemes
go down on her in front of her
other lover
give my jewelry away
to keep her wanting me.

sell my car
tie her to the bed post and
spank her
lie to my mother
let her watch me fuck my other lover
miss my only sister's wedding
to keep her wanting me.

[p. 51]

[Vervolg Niets]

coke voor haar kopen
haar het genot leren kennen van het gevaar
een deal sluiten
me laten aankleden in felgekleurde gewaden
met diep decolleté en split tot het kruis
zodat ze er goed bij kan
want ik wil dat zij mij wil.

Niets dat ik niet doen zou voor de vrouw waar ik mee slaap
omdat ik bij niemand zo klaarkom als bij haar.

[Vervolg Nothing]

buy her cocaine
show her the pleasure in danger
bargain
let her dress me in colorful costumes
of low cleavage and slit to the crotch
giving easy access
to keep her wanting me.

Nothing I wouldn't do for the woman I sleep with
when nobody satisfy me the way she do.

Vertaald door Martha Vooren. (Met dank aan Gloria Wekker en May van Sligter.)

Cheryl Clarke

‘Fathers’, uit: Cheryl Clarke, ‘Narratives. Poems in the Tradition of Black Women’, New York (Kitchen Table: Women of Color Press), 1983.

‘Nothing’, uit: Cheryl Clarke, ‘Living as a Lesbian’, Ithaca, New York (Firebrand Books), 1986.