Liter. Jaargang 16

[p. 19]

Willem Jan Otten / Denise Levertov
Variaties op een thema van Rilke
Gerichte gedichten [4] - ‘Variation on a Theme by Rilke’ van Denise Levertov^*

- In ‘Gerichte gedichten’ bloemleest Willem Jan Otten werk uit de wereldliteratuur waarin een ‘u’ wordt aangesproken -

*

Met splinters en scherven, puin van bestaan,
construeren wij

niet U maar onze hoop op U.

We zeggen - wij stofjes in de kosmos -
‘U gewelf, U overkoepelt ons!’:
als ware U het heiligdom
waarmee wij U trachten te definiëren.

Onze steden verpulveren, trotse technologieën
zaaien catastrofe. De kaken van onze vinding
klappen dicht.

Hun doel zal worden vergeten;

tijd is aeonen
en wij leven in minuten,
vliegjes op een glazen raam.

Wie kan Uw spanne denken,
kruisgewelf, reuzenketel diep de afgrond in geslingerd,
kooi van eeuwigheid?

Metaforen barsten, spiegels van poëzie.

Maar terwijl de millennia
monotoon verstrijken

en verstrijken

is er iets in ons,

* A Door in the Hive (1989).

[p. 20]

 

het hongert om te offeren,

 

onze spikkeltjes leven, als brekelijke steentjes,

 

aan een onafzienbaar mozaïek - tempel, eidolon;

 

het hongert om, wij zelve, ingebed te zijn

 

in zijn weefsel,

 

en het zou lijken, eens, alsof wij waren afgebroken,

 

daar vanaf.