Indische Letteren. Jaargang 34

[p. 105]

[Nummer 3]

Redactioneel

In deze aflevering vindt u de resultaten van ons symposium over liefde en lust in de Indische letteren, gehouden op Bronbeek op 4 november 2018. Jacqueline Bel behandelde onder de titel ‘Indië als exotisch lustoord?’ opvattingen over seksualiteit in de koloniale roman rond 1900. ‘Waar zijn de Europese moordenaressen?’ vroeg Vilan van de Loo zich af. Sarah Badwy liet haar licht schijnen over de representatie van het Nederlandse trouwideaal in Carry van Bruggens Een Indisch huwelijk. Petra Boudewijn sprak over trouwen in de tropen, relatieadviezen uit de Indische letteren. ‘Onder de Gordel van Smaragd’ was de titel van Frank Okkers verhandeling over de Indische biograaf en de liefde. Gerard Termorshuizen, wiens samen met Coen van 't Veer geschreven biografie over Dominque Berretty tijdens het symposium werd gepresenteerd, belichtte de relatie tussen Berretty en de vrouwen onder de veelzeggende titel ‘...na korte tijd altijd weer teleurgesteld, dat ook zijn laatste idool toch niet volmaakt was’. Kees Snoek besprak onder de titel ‘Liefde zonder protocol’ lust en liefde bij Du Perron.

Het symposium werd afgesloten door een gesprek tussen Peter van Zonneveld en Vera de Vries (Xaviera Hollander). Het ging over haar vroege jeugd in een Japans kamp, hetgeen haar zeer emotioneerde. Over haar vroegste jeugd en de relatie met haar vader schreef zij een indringend boek: Kind af (2001).

Haar vader, Mick de Vries (1900-1973), medicus, romanschrijver en amateurschilder, was een goede vriend van Simon Vestdijk. Ze kenden elkaar uit hun studietijd in Amsterdam. Vestdijk gebruikte soms de avonturen van Mick de Vries als uitgangspunt voor een roman, zoals bijvoorbeeld De dokter en het lichte meisje (1951). Mick de Vries ging naar Indië en werd directeur van het hospitaal in Soerabaya. Beide vrienden schreven elkaar geregeld. De brieven van Vestdijk zijn verloren gegaan, maar die van zijn vriend zijn bewaard gebleven en gepubliceerd: Mick de Vries, ‘Knettt'rend vuurwerk’ (Groningen 1984). Tijdens de Japanse bezetting heeft hij veel mensen kunnen helpen, onder meer door het smokkelen van medicijnen,

[p. 106]

hetgeen hem op zware martelingen door de Japanners kwam te staan, waarvan hij zijn hele leven last heeft gehouden. Hij schreef een aantal romans, waaronder Doodsengel (1940), over een moordzuchtige verpleegster. Het boek speelt in Soerabaya, is goed geschreven, en verdient het om heruitgegeven te worden.

Vera de Vries (Xaviera Hollander) en Peter van Zonneveld.

Op 18 oktober wordt in Leiden de Derde Indische Letterenlezing gehouden door Jacqueline Bel, onder de titel: ‘Een gordel van smaragd? Van Multatuli tot Birney’. Nadere informatie achterin deze aflevering.

Op zondag 3 november wordt op Bronbeek ons jaarlijks symposium gehouden onder de titel ‘De Indonesische stem’, met bijdragen van Alicia Schrikker, Judit Bosnak, Willem van der Molen, Madelon Djajadiningrat, Christina Suprihatin en Arnoud Arps. Peter van Zonneveld gaat in gesprek met Alit Djajasoebrata. Het volledige programma is te vinden in dit nummer. Houd u er wel rekening mee dat vanaf nu alleen digitale inschrijving mogelijk is (zie de toelichting aldaar).

Wij wensen u veel leesplezier!