Alma Tadema.
In het einde des vorigen jaars heeft men in Londen onzen grooten vroegeren landgenoot gehuldigd, in een kring van artisten en vrienden.
Den 4den November vereenigde zich een breede schare van bewonderaars in Whitehall om den grooten schilder, die ons land jaren geleden aan Engeland afstond, zonder dat hij daarom het vaderland geheel vergat, de hulde te brengen, waarop zijn talent aanspraak heeft. En menig hartelijk en warm woord werd er bij die gelegenheid gesproken, waarop niet minder hartelijk door den Engelschen ridder werd geantwoord, ook namens zijne vrouw.
Laurens Alma Tadema werd den 8sten Januari 1836 te Dronrijp in ons land geboren. Te Leeuwarden bezocht hij het gymnasium, waarna hij zich op nog zeer jeugdigen leeftijd aan de schilderkunst wijdde, korten tijd in Amsterdam en te 's Gravenhage doorbracht, om zich dan weldra naar Antwerpen te begeven en zich te stellen onder leiding van Hendrik Leys, wiens archaïstische richting een beslissenden invloed kreeg op zijn verderen arbeid.
Zijn zelfstandige werkzaamheid opende hij in 1861 met een genrebeeld ‘de opvoeding der zonen van Clothilde’ en het succes, dat hij met dezen arbeid had, was in in latere jaren nog dikwijls oorzaak, dat hij zijn motieven aan de Frankische geschiedenis ontleende, waarbij hij blijk gaf van een veelomvattende kennis der oudheid. Deze kennis springt niet minder onmiddelijk in het oog bij zijn ethnographische genrebeelden uit de Aegyptische, Grieksche en Romeinsche geschiedenis. Hiervan begon hij eene reeks in 1863 met ‘hoe men zich voor 3000 jaren in Aegypte onderhield.’ In 1864 volgde ‘Fredegonde en Praetextatus,’ in 1865 ‘Gallo-Romeinsche vrouwen’ en ‘Catullus bij Lesbia’; in 1866 ‘de ingang van een Romeinsch theater,’ ‘Romeinsche dans,’ ‘Agrippina bij de asch van Germanicus’ enz. enz.
Bij deze werken zocht hij zijn kracht vooral in het uitbeelden van de stof, marmer, brons, mozaiek, waarbij hij een groote virtuositeit ontwikkelde.
Zooals de oud-Vlaamsche meesters houdt Alma Tadema van helle, klare tonen en een vol, gelijkmatig licht zonder sterke schaduwen.
In 1870 verhuisde hij van Brussel, waar hij tot dat oogenblik had gewoond naar Londen, waar hij zich als Engelsch burger liet naturaliseeren. Van af dat oogenblik schilderde hij voornamelijk tafereelen uit de Romeinsche oudheid.
Zoowel Alma Tadema's echtgenoote als zijne dochter beoefenen de edele schilderkunst.
Gedeeltelijk auteursrechtelijk beschermd