Uit onzen tijd.
Observatorium te Greenwich.
In een voorstad van Londen, rechts aan de Theems, in Greenwich, een plaats van meer dan 60.000 inwoners, is het wereldberoemde observatorium ‘waar de tijd gemaakt wordt’ gelegen. Het gebouw is geplaatst op een der heuvels, welke 97 M. hoog is, van het Greenwichpark, een wandelplaats van 76 H.A., tweemaal zoo groot dus als het Vondelpark in Amsterdam.
In 1675 werd de bekendste aller sterrenwachten gesticht door koning Karel II en rijkelijk met astronomische, metereologische en magnetische instrumenten voorzien.
Tweemaal per dag wordt van hieruit de Greenwichtijd, n.l. des morgens te 10 uren en des middags te 1 uur, naar alle deelen van Engeland geseind, waarvan gelijk men weet de spoorwegen in westelijk Europa en geheel België, waar de Greenwichtijd officieel is ingevoerd, mede profiteeren.
Jaarlijks wordt het observatorium van Greenwich bezocht door de vertegenwoordigers van verschillende geleerde gezelschappen. Ook j.l. Zaterdag had dit bezoek plaats, nu ter gelegenheid van de voltooiing van het nieuwe observatoriumgebouw, waarvan wij hierbij eene afbeelding geven.
Het nieuwe gebouw, in baksteen en zandsteen opgetrokken, is in het bijzonder bestemd om bij denastronomischen dienst de noodige hulp te verleenen. In den dom, een geschenk van Sir Henry Thompson, is een telescoop opgesteld, waaraan men sinds 1891 had gearbeid en welke eerst onlangs gereed is gekomen.
Dit instrument is wel de laatste openbaring der sterrenkundige wetenschap en paart de zuiverheid van de machtigste telescopen aan de voordeelen, die de photographeerkunst voor de sterrenkunde kan bieden. Wordt deze kijker voor astronomische waarnemingen in gebruik genomen, dan wordt hij in contact gebracht met een gevoelige plaat, waarop het beeld wordt geworpen van de ster, die men waarneemt. Door een fijn mechanisme, door een klok gecontroleerd, kan de telescoop zich met dezelfde snelheid over het gezichtsvlak als de aarde bewegen, zoodat een scherpe opname van de verlangde ster kan genomen worden.
Het geheele toestel werkt thans uitnemend en zal allereerst gebruikt worden om de hemelkaart nauwkeuriger vast te stellen, die noodzakelijk verbetering behoeft.
Gedeeltelijk auteursrechtelijk beschermd