De Huisvriend. Nieuwe serie. Jaargang 1

Napoleon op zijn krijgsros ‘Marengo’. (Bij de plaat op blz. 193).

Omtrent de oorlogsrossen van verschillende beroemde vorsten en krijgsoversten uit de oudheid is vrij wat bekend, en wie denkt hier niet in de allereerste plaats aan Alexander den Groote's ‘Bucephalos’? Merkwaardig is het echter, dat over de krijgspaarden van Napoleon I betrekkelijk slechts weinig bijzonderheden bewaard zijn gebleven. Slechts zijn ons de namen van ‘Marengo’, ‘Marie’, ‘Austerlitz’, ‘Ali’ en ‘Jeffa’ bekend gebleven. Deze paarden waren grauwe of witte Arabieren. ‘Marengo’ is het meest bekende van alle paarden van Napoleon en werd door hem bij den slag van Waterloo bereden. Dit paard, een prachtvolle schimmelhengst, werd door hem in 1799 uit Egypte medegebracht en werd na den slag bij Aboukir door hem bereden bij de overwinning van Marengo, op 14 Juni 1800. Hierna droeg ‘Marengo’ Napoleon bij Austerlitz, Jena, Wagram, op den tocht naar Rusland en in den slag bij Waterloo. ‘Marengo's’ portret

[p. 197]

werd gemaakt door den beroemden dierenschilder James Ward.

Na den dood van het dier werd zijn geraamte bewaard, en nog is het te zien; slechts twee hoeven ontbreken er aan; van deze zijn snuifdoozen gemaakt. Een zilveren inschrift aan een der hoeven zegt: ‘Marengo’ werd in de heup gewond bij Waterloo, toen het zijn grooten meester droeg, in een hollen weg, bij de Fransche voorposten. In verschillende gevechten was het reeds vroeger gewond.’