wetsche manier van onder te bouwen om den top te bereiken.
Dit is zeker een geheel nieuwe stijl, die niets gemeen heeft met onze verdiepinghuizen; het zijn niet alleen gewone op elkander geplaatste woningen, maar zij hebben een bepaalde bestemming, waartoe alles moet samenwerken. Zij moeten ruim en goed verlicht zijn en voorzien van alle gemakken. Elke woning heeft zijn restaurant, zijn toiletkamers, zijn zaal waar de schoenen worden gepoetst, zijn dienst van commissionairs, zijn post-, telephoon en telegraafkantoor; in één woord elk huis is een
een amerikaansch hoog huis in aanbouw.
stad in miniatuur en bevat een bevolking, grooter dan die van menige kleine stad.
De Amerikaansche architecten hebben vele moeilijkheden moeten overwinnen vóór zij er toe konden komen dezen bouwstijl pasklaar te maken voor de behoeften van hun tijd. Zooals wij zeiden, zijn deze huizen vooral bestemd voor handelsondernemingen; men wil zooveel mogelijk partij trekken van het terrein en zooveel mogelijk winst maken van zijn grond.
't Spreekt van zelf, dat kunst met dezen bouwstijl niets te maken heeft; deze gebouwen dienen enkel voor den handel en moeten dus aan hun doel zoo goed mogelijk beantwoorden.
Toch kan men aan sommige hunner gevels zekere grootschheid niet ontzeggen; hun rechte lijnen, die zich zoo stout in de lucht verheffen, geven daaraan een kracht en forschheid, welke niet van zekere imposante schoonheid ontbloot is.
Dit is zeker, dat de hooge amerikaansche huizen duidelijk hun doel uitspreken; evenals de grieksche tempel een uitdrukking was van het grieksche ideaal in architectuur, en de gotische kathedraal van het ideaal der middeleeuwen, zoo spreekt de Office-building nu ook uit wat het hoogste doel is der 19de eeuw: geld verdienen met het grootst mogelijk comfort.