De Huisvriend. Jaargang 1893

De onttroonde koningin van Hawai.

Wie er al geen revolutie maakt! Op de Sandwich-eilanden, ver in de Zuidzee, die daar schijnbaar zoo kalm en rustig liggen, geregeerd evenals Engeland en ook Nederland door de zachte hand eener vrouw,

[p. 64]

is een omwenteling uitgebroken, ten gevolge waarvan de vorstin verjaagd werd.

In de dagbladen heeft men genoeg berichten over dezen opstand gelezen; 't schijnt dat de koningin, die zeer Europeesch gezind moet zijn, haar volk een constitutie wilde opdringen, welke haarzelf meer en het parlement minder macht verleende - want zelfs Hawaï heeft een parlement. De ministers waren hiermede niet bijzonder ingenomen; de koningin werd kwaad en sloeg in haar verbolgenheid, wat niet erg parlementair is, met haar vuist op de ministerieele tafel.

Of nu die vuistslag het 'm gedaan heeft, òf dat men toch de vrouwenregeering moê was, en even zooals vele andere groote landen, eens iets nieuws wenschte, 't einde van de geschiedenis was dat de driftige koningin haar constitutie

kamakacha liliukalani, de onttroonde koningin van hawaï

niet kreeg en bovendien kroon en troon verloor, terwijl de Hawaïsche voorloopige regeering een gezantschap naar de Vereenigde Staten van

Noord-Amerika zond om haar inlijving bij de groote Republiek te verzoeken. 't Is niet te denken dat de Yankees dit geschenk zullen versmaden.

De eigenlijke naam van haar Hawaïsche Ex-Majesteit is nogal moeilijk uit te spreken: Kamakacha Liliukalani; maar gelukkig houdt zij er nog een voor dagelijksch gebruik op na, die doodeenvoudig Lydia klinkt. Haar wettige titel is echter mevrouw Dominis, want sedert korten tijd is zij weduwe van een Amerikaansch matroos, die op de Sandwicheilanden aanlandde en het voorrecht had het hart der toenmalige kroonprinses te winnen en later prinsgemaal te worden. Het huwelijk bleef echter kinderloos en de vermoedelijke troonopvolgster was - tot vóór de Revolutie - een nichtje van de koningin, die de harmonische, op het gefluit van een kanarievogel gelijkende namen draagt van Victoria-Kawehiu-Kaiulani-Lunalilo-Kalaninuia-Kolapalapa. Zij is van half Engelsch bloed en ontvangt haar opvoeding in Europa. Jammer genoeg voor haar zal zij hoogst waarschijnlijk nooit den troon harer tante bestijgen.

Koningin Liliukalani is nu 52 jaar oud en voor een Sandwicher vrouw van haar leeftijd nog zeer knap van voorkomen. Ook moet zij zeer ontwikkeld zijn. Zij spreekt goed Engelsch en heeft ook den Anglikaanschen godsdienst omhelsd. Zij vervult haar koninklijke plichten evengoed als elke Europeesche prinses, bevordert liefdadigheidsfeesten, geeft geregeld audiëntie, en ontvangt de toeristen, die haar eilanden bezoeken, met waarlijk vorstelijke gastvrijheid. Zij opentgasthuizen, beschermt liefdadige instellingen en omringt zich met alle praal, die een heusche hofhouding past.

Zij heeft ook een staand leger, dat iets kleiner is dan het Duitsche en zelfs het Hollandsche, want het telt 150 manschappen, die nog verdeeld zijn in de ‘Lijfwacht der koningin’, ‘Huishoudelijke troepen’, en ‘Soldaten van de lijn’. Als dit niet veel doen is met weinig middelen, dan weten wij het niet.

Het koninkrijk Hawaï bestaat uit dertien Sandwicheilanden; het belangrijkste is Hawaï, met de hoofdstad Honolulu, waar zich al het leven en de beweging van het heele rijk vereenigd heeft. Deze stad is zes dagen stoomens van San Francisco verwijderd. De inboorlingen zijn Polynesiërs en stamgenooten van de bewoners van Nieuw Zeeland en Samoa. Vijf duizend mijlen zee liggen tusschen Hawaï en Nieuw Zeeland, maar toch verstaan beide volken elkander.

De muzikale, zacht vloeiende Hawaï-taal maakt haar voor zingen bijzonder geschikt. Zij bezit tweemaal meer klinkers dan het Italiaansch.

Honolulu verdient nog meer dan Rome den naam van Cosmopolis; vertegenwoordigers van alle natiën onder de zon kan men er bij elken voetstap vinden.

Behalve de Chineezen en Japanneezen heeft men er een bevolking van 63,595, zich noemende Christenen. Hiervan zijn 55 pCt. van zuiver Hawaïsche afkomst, 13 pCt. zijn van gemengd bloed en de overigen allen blanken. De oorspronkelijke bevolking van Hawaï neemt snel af. Sterke drank en de lage trap van zedelijkheid, waarop zij staat, zijn oorzaak van dit verval.

Een der Sandwich-eilanden is Molokai, het bekende Melaatscheneiland, waarop de slachtoffers dezer vreeselijke ziekte, die Hawaï op schrikbarende wijze teistert, van de wereld afgezonderd worden en dat door het opofferend leven van den beroemden Apostel der melaatschen, Vader Damiaan, in de laatste jaren zoo algemeen de aandacht getrokken heeft.