Helikon. Jaargang 4

[p. 85]

In een deme van Klein-azië

(Konst. P. Kavafis)

De berichten over de afloop van het zeegevecht bij Actium,
zij waren zeker alleronverwachtst.
Maar toch is het niet nodig dat we een nieuw manifest opstellen.
Alleen de naam is te veranderen. Daar, tegen 't eind
in de allerlaatste regels: ‘bevrijdde de Romeinen
van den verderfliken Octavius,
die parodie slechts van een Caesar was’,
we zetten daarvoor nu: ‘bevrijdde de Romeinen
van den verderfliken Antonius.’
En heel de verdere tekst past nog uitstekend.

‘Den overwinnaar, den alomvermaarde,
die in alle oorlogswerk onovertrefbaar is,
bewondrenswaardig in zijn zeer grootscheepse politiek,
hij om wien heel het volk van ganser harte smeekte,
daar zij de overwinning van Antonius...’
en hier, zoals we zeiden, de verandering: ‘van Caesar als
het allerschoonst geschenk van Zeus beschouwden -
den krachtigen beschermer van de Grieken,
hij die de Helleense zeden welgezind in ere houdt,
hij die geliefd is overal in elke Griekse streek,
hij die wel zeer verkoren is tot bovenmatige lof
en tot beschrijving zijner daden zeer uitvoerig
in Griekse taal, zowel in metrum als in los verhaal,
in Griekse taal, die immers draagster is der faam’,
etcetera, etcetera. Hoe prachtig past het alles.

G.H. Blanken