De Gulden Passer. Jaargang 30

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La data di composizione delle ‘Variae lectiones’ di Giusto Lipse⁽¹⁾
door Dr Massimo Colesanti
(Roma)

Se i biografi e gli studiosi del Lipse si trovano pienamente d'accordo nell'indicare nella prima opera del grande umanista, i Variarum Lectionum Libri IIII, uno dei frutti migliori della sua complessa attività di filologo, di storico, di pensatore, rilevandone specialmente la purezza dello stile, che, come è stato giustamente detto, non fu poi mai più raggiunta nelle altre opere del Lipse che a questa prima si susseguono numerosissime, essi sono in completo disaccordo quando si tratti di determinare la data di composizione dell'opera stessa. A questa disparità di opinioni hanno dato luogo certamente le contraddizioni, apparenti, a nostro avviso, delle indicazioni che si hanno a tale riguardo, e mentre la questione circa l'anno della prima edizione delle Variae Lectiones è ormai da tempo definitivamente risolta, per merito soprattutto dei valenti compilatori della Bibliographie Lipsienne, non altrettanto può dirsi di quest'altra, che è viva ancor oggi e piena d'interesse, e di cui cercheremo anzitutto di stabilire i veri termini.

(1) Ci sia concesso di ringraziare qui il Signor Franz Schauwers, conservatore alla Bibliothèque Royale de Belgique, che, con benevola attenzione, ci ha gentilmente agevolato la consultazione delle edizioni originali delle opere del Lipse. Un caloroso e amichevole ringraziamento vada anche al Rev. José Ruysschaert, scrittore alla Biblioteca Vaticana; molto hanno giovato alla definitiva stesura di quest'articolo la sua guida e i suoi consigli di profondo e insigne studioso del Lipse.

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I Variarum Lectionum Libri IIII furono pubblicati la prima volta nel 1569, ad Anversa, presso il famoso editore Cristoforo Plantin. Il privilegium è datato a Bruxelles, anno Domini M.D.LXVIII, XXI Augusti. L'imprimatur porta la data: VIII Junii, anno M.D.LXVIII.

Dei quattro libri, il primo, il terzo ed il quarto contengono correzioni e varianti ai testi di Cicerone, Properzio, Plinio, Plauto ed altri autori latini; il secondo è invece, presso che interamente, la narrazione di un banchetto alla romana, avvenuto a Lovanio, a casa del Lipse, e a cui parteciparono tre intimi amici di quest'ultimo, A. Deynius, L. Carrio, F. Martinius.

L'opera è dedicata al Cardinale Antonio Perrenoto de Granvelle, arcivescovo di Malines, l'influente consigliere di Filippo II, residente allora, e sin dal 1565, a Roma. La dedica, lusinghiera e adulatrice, non è datata; essa termina con le parole: Vale, Lovanij.

È chiaro che se noi dovessimo basarci unicamente sui dati che questa edizione ci offre, potremmo dedurre soltanto che l'opera fu composta prima dell' 8 giugno 1568, data dell' imprimatur. Ma ecco che una seconda edizione dell'opera⁽¹⁾, apparsa nell'anno 1585, ci fornisce più ampie notizie, sia perché la dedica è qui datata, Kal. Juniis, anno M.D.LXVI, sia perché nell'avvertenza ad lectorem il Lipse ci dice, anche se non in modo molto preciso, l'età in cui egli compose l'opera stessa. ‘Capies, igitur, mi lector, has Varias - dice infatti l'autore tra l'altro - et leges, si voles: sed non aliter quam ut primitias et rudimenta trepidantis ingenij nostri et parum adhuc consistentis. Adolescentes enim, eas scripsimus, imo paene pueri...’⁽²⁾. È da notare che in questa seconda edizione, i libri non sono più quattro, ma tre. ‘Librum secundum totum recidi - spiega l'autore nell'avvertenza - quia in Antiquis retractaveram: et quae hîc praeterea de Pronunciatione linguae

(1) L'edizione dei Variarum Lectionum Libri IIII del 1575, segnalata come esistente alla Bibliothèque Nationale de Paris (cfr. F. Vander Haeghen, Bibliographie Lipsienne, Gand, 1886-88, première série, Vol. II, p. 654), è del tutto inesistente. Essa non figura nel catalogo della B.N., né si trova citata nelle Annales Plantiniennes, edite a cura di C. Ruelens e A. De Backer (Bruxelles, 1866).

(2) Justi Lipsii Variarum Lectionum libri III... Antuerpiae, apud Christophorum Plantinum, 1585, p. 2.

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latinae erant, plenius et uberius alibi exsequimur...’⁽¹⁾. Il libro secondo era infatti riapparso, molto mutato e rimaneggiato, dieci anni prima, come libro terzo dello Antiquarum Lectionum Commentarius⁽²⁾, e tutto quello che riguardava la pronuncia del latino passò invece ad integrare il dialogo De recta pronunciatione latinae linguae, pubblicato nel 1586⁽³⁾.

Più preciso che non nell'avvertenza del 1585, nella prefazione di una nuova edizione dei Variarum Lectionum libri III, del 1600, facenti parte, come spesso anche nel 1585, e come nel 1596, dell'edizione delle Opera Omnia quae ad criticam proprie spectant, prefazione che porta la data del 6 giugno 1599, il Lipse scrive tra l'altro: ‘Vix novemdecennes eramus, cum VARIAS istas dedimus et viam stilo ac famae stravimus...’⁽⁴⁾. La stessa precisa indicazione dell'età si ha in una lettera del Lipse a J. Bernartius, datata: Leodici, Kal. Januar., M.D.XCII, e pubblicata nel 1602: ‘Nos ipsi nonne a decimonono anno scribere, atque edere, incoepimus? et tamquam poenitet, etiam non poenitet: quia audacia illa gradum struximus ad maiora et meliora’⁽⁵⁾.

Da questi dati sembra risultare evidentemente che le Variae Lectiones furono scritte intorno al 1566 e che furono terminate il primo giugno dello stesso anno, se si vuol credere, come si deve credere, alla data della dedica al Granvelle. Ma in una lettera al suo discepolo Giovanni Woverius, lettera che è considerata ed è effettivamente una vera e propria autobiografia, il Lipse pone la data M.D.LXVII accanto alla menzione dei Variarum Lectionum libri IIII. Egli scrive infatti:

‘..... Annum agebam tum fere decimum octavum & publice iam specimen aliquod mei dederam declamando in Scholis, aut disserendo.

(1) Ibidem, pp. 2-3.

(2) Justi Lipsii Antiquarum Lectionum Commentarius, tributus in libros quinque... Antuerpiae, ex officina Christophori Plantini, 1575.

(3) Justi Lipsii De recta pronunciatione latinae linguae dialogus..., Lugduni Batauorum, ex officina Christophori Plantini, 1586.

(4) Justi Lipsii Opera Omnia quae ad criticam proprie spectant..., Antuerpiae, ex officina plantiniana, 1600, p. 9.

(5) Justi Lipsii Epistolarum Selectarum centuria prima ad Belgas, Antuerpiae, apud Joannem Moretum, 1602, Lettera IV.

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sed magis magisque Musa vetus me capere: & eius amore Italiam cogitare. Feci. sed libris antea VARIARUM LECTIONUM quattuor conscriptis atque editis, quos Antonio Perrenoto, Cardinali Granvellano, inscripsi.....’⁽¹⁾
Anno M.D.LXVII

Ora la data ‘1567’, posta lì in chiaro riferimento ai Variarum Lectionum libri IIII, se è vero, come è vero, che non sta ad indicare né l'anno di pubblicazione dell'opera, poiché l'imprimatur ed il privilegio, entrambi dell'anno 1568, escludono qualsiasi edizione del libro anteriore a quella del 1569, o, in ultima analisi, qualsiasi edizione anteriore all'8 giugno 1568, data dell' imprimatur; né l'anno in cui il Lipse partì per l'Italia, poiché è ormai dimostrato ch'egli si recò a Roma nell'agosto del 1568, riguarderà certamente la composizione dell'opera e, con ogni probabilità, l'anno in cui questa fu compiuta. E sorge allora il dubbio: quale delle due date è la vera? Il 1566, che sembra trovare una conferma nelle varie prefazioni dell'opera, o il 1567 della lettera al Woverius?

Gli antichi biografi si basano quasi tutti sulla data della dedica al Granvelle e riportano poi l'espressione di cui si servì il Lipse stesso nella prefazione del 1599; affermano cioè che il Lipse era vix novemdecennis quando scrisse le Variae Lectiones. Così Valère André, nella sua Bibliotheca Belgica⁽²⁾; così il Foppens, sulle orme dello André⁽³⁾; così anche il Miraeus, il quale però segue molto più da vicino l'autobiografia del Lipse, e pone anch'egli, in margine, la data 1567, senza spiegarci, e certamente anche senza spiegarsi, il perché di quella data⁽⁴⁾. Comune a tutto questo

(1) Justi Lipsii Epistolarum Selectarum centuria miscellanea, Antuerpiae, apud Joannem Moretum, 1602, lettera LXXXVII, p. 93. Questa lettera, datata: Lovanij, Kal. Octobr., M. DC, è la fonte principale della maggior parte dei biografi del Lipse; essa è stata riedita a parte, nel 1889, con traduzione in francese e note di P. Bergmans (cfr. Messager de Sciences Historiques de Belgique, t. LXIII, Gand, 1889, pp. 133-157, 318-340, 432-446), ed ultimamente è stata tradotta in fiammingo, in occasione del quarto centenario della nascita del Lipse. (Autobiographie van Justus Lipsius. Uit het latijn vertaald door Vandenberghe Jozef, Overijsche, 1947).

(2) Cfr. edizione del 1643 (Lovanij, Typis Jacobi Zegers), p. 600.

(3) J.F. Foppens, Bibliotheca Belgica..., Bruxelles, 1739, vol. II, p. 784.

(4) Aubertus Miraeus, Vita Justi Lipsii, sapientiae et litterarum antistitis, editio altera, auctior et emendatior, Antuerpiae, 1609, p. 10. Cfr. ancora dello stesso Miraeus, Elogia Belgica, Antuerpiae, 1609, p. 142.

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primo gruppo di biografi è, per quel che riguarda quest'argomento, il credere che l'opera fu non solo scritta, ma anche pubblicata nel 1566, e l'autore delle Additions agli Eloges des Hommes Savans tirez de l'Histoire de M. De Thou, Antoine Teissier, indica Lovanio come luogo della pubblicazione, deducendolo forse, e non sappiamo con quale logica, dal Vale, Lovanij della dedica al Granvelle⁽¹⁾. La prefazione del 1599 e la lettera al Bernartius sembrerebbero confermare quest'opinione, ove si desse al dedimus della prima e allo edere della seconda il significato di pubblicare. Ma, come abbiamo visto, è da ritenersi assolutamente inesistente una edizione anteriore a quella del 1569, e quelle parole devono intendersi quindi nel senso di produrre, compire, terminare, o di render noto, se si vuole, poiché si può credere che prima della pubblicazione a stampa, le Variae Lectiones fossero già note al Cardinale de Granvelle, in primis, ed all'ambiente letterario del tempo.

Il Niceron, nei suoi Mémoires, afferma anch'egli, ad un certo punto, che il Lipse pubblicò il suo primo libro a diciannove anni: ‘... Il voulut auparavant se faire connaître par quelque Ouvrage, qui lui procurât un Protecteur. C'est ce qu'il fit par ses Variae Lectiones, qu'il publia, ayant à peine dix-neuf ans, et qu'il dédia au Cardinal Antoine Perrenot de Granvelle’⁽²⁾. Ma nel Catalogue delle opere del Lipse, ch'egli fa seguire alla Vita di questi, a parte il fatto ch'egli scrive: ‘Variarum Lectionum Libri tres... Antuerpiae, 1569’, ricavando evidentemente questo titolo dall'edizione del 1585, ed ignorando l'edizione dei libri quattuor del 1569, egli nota ancora: ‘Il composa cet ouvrage en 1567, et le dédia au Cardinal de Granvelle. Je ne sai, s'il a été imprimé dans ce temps-là’⁽³⁾.

(1) Les Éloges des hommes savans tirez de l'histoire de M. De Thou, avec des Additions par A. Teissier, Leyde, 1715 (IV^a ediz.), t. IV, p. 526 e p. 531.

(2) Mémoires pour servir à l'histoire des hommes illustres, t. XXIV, Paris, 1733, p. 107.

(3) Ibidem, p. 118. Ad una prima edizione del 1567 crede anche il Nisard, ‘Les Variae Lectiones - egli scrive - précédées d'une dedicace à Granvelle, d'un très bon style également, nonobstant les lieux communs pompeux, la déclamation et la flatterie qui les déparent, furent publiées pendant l'absence de Lipse, en 1567’. (Ch. Nisard, Le triumvirat littéraire au XVI^e siècle: Iuste Lipse, Joseph Scaliger et Isaac Casaubon. Paris, s.d. [1852], p. 19). È presso che inutile rilevare come il Nisard sia qui quanto mai inesatto ed impreciso circa l'assenza del Lipse, ed il suo soggiorno a Roma. Il Lipse partì per l'Italia nell'agosto del 1568, quando il suo libro, che porta la data del 1569, ma che cominciò ad essere stampato verso la fine dell'anno precedente, era già quasi sotto i torchi, tanto ch'egli potè dire nella sua autobiografia, di essere partito per l'Italia dopo aver scritti e pubblicati (scriptis atque editis) i suoi quattro libri di Lectiones. Se, d'altra parte si ammettesse che il Lipse nel 1567, era già a Roma, e se si ammettesse ancora, come afferma il Nisard (p. 23), ch'egli ritornò a Louvain dopo la nomina del Granvelle a Vicerè di Napoli, nomina avvenuta nell'aprile-maggio del 1571 (mentre è ormai ben definito che il Lipse fece ritorno in patria nella primavera del 1570), come accordare i quattro anni che corrono dal '67 al '71 col biennium circiter che il Lipse, nella sua autobiografia, dice di aver trascorso a Roma? (Su tale argomento cfr. l'ottimo studio di J. Ruysschaert, Le séjour de Juste Lipse à Rome (1568-1570), in Bulletin de l'Institut Historique Belge de Rome, fascicolo XXIV, Bruxelles, 1947-48, pp. 139-140 e pp. 163-164).

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Lo segue in questo dubbio il De Reiffemberg, il quale afferma però che il libro fu scritto nel 1566⁽¹⁾. Gli autori della Bibliographie Lipsienne, rilevando gli errori in cui erano caduti il Niceron e il De Reiffemberg circa la prima edizione dell'opera, non mancano poi di mettere in evidenza come i due storici non siano d'accordo sull'epoca della composizione delle Variae Lectiones. Il loro avviso è che la data indicata dal De Reiffemberg sia quella vera. ‘Le dernier auteur (il De Reiffemberg) - affermano - nous semble dans le vrai. L'épître dédicatoire, non datée dans les Libri IIII de 1569, porte dans les Libri III de 1585, la date de Louvain, cal. de juin 1566’⁽²⁾. Della stessa opinione di quest'ultimi sono anche L. Roersch, nel suo lungo articolo sul Lipse nella Biographie Nationale, e A. Roersch nel suo opusculo sullo stesso⁽³⁾.

Da quanto sinora siam venuti esponendo risulta chiaramente che di tutti coloro che hanno trattato della vita del Lipse, una parte ha preso come base la data della dedica al Granvelle per determinare l'anno di composizione delle Variae, o, meglio, l'anno in cui queste furono compiute; un 'altra parte l'anno che troviamo nella lettera al Woverius; e tutti gli storici e gli studiosi del Lipse, che, dalla fine del secolo scorso ad oggi, hanno toccato, sia pure

(1) F.A. De Reiffemberg, De Iusti Lipsii vita et scriptis commentarius, Bruxelles, 1823, pp. 39-42 e p. 169.

(2) Bibliographie Lipsienne, cit., vol. II, p. 59.

(3) Per l'articolo di L. Roersch cfr. Biographie nationale de Belgique, vol. XII, col. 241. Di A. Roersch cfr. Juste Lipse, Bruxelles, 1925, p. 9.

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en passant, questo argomento, non han fatto che seguire chi l'una, chi l'altra delle due contrastanti opinioni⁽¹⁾. Ora a noi sembra

(1) Nella sua edizione della traduzione del Moretus del De Constantia del Lipse in fiammingo, il Van Crombruggen, per esempio, afferma nella Introduzione: ‘De Variae Lectiones, geschreven in 1566, verschenen op het einde van 1568; de benoeming volgde waarschijnlijk kort daarop’ (Twee boeken vande stantvasticheyt, vertaald door J. Mourentorf met inleiding en aantekeningen door H. Van Crombruggen, Antwerpen, 1948, p. viii, nota 1). Di parere contrario è T.M. Van de Bilt, che scrive: ‘In 1567 schreef Lipsius zijn eerste werk: Variae Lectiones, de neerslag van zijn bedrevenheid in de tekstkritiek’ (T.M. Van de Bilt, Lipsius' De Constantia en Seneca, Nijmegen-Utrecht, 1946, p. 9), mentre ancora per la data del 1566 è il Ruysschaert, richiamandosi alla Bibliographie Lipsienne (J. Ruysschaert, Juste Lipse et les Annales de Tacite. Une méthode de critique textuelle au XVI^e siècle, Louvain, 1949, p. 9). Frutto forse di una frettolosa lettura dell'autobiografia del Lipse è l'errore in cui cade H.F. Bouchery quando scrive: ‘Zijn eerste pennevrucht, een bundel geheten Variae Lectiones (tekstcritische aantekeningen over Latijnse auteurs en het verhaal van een gastmaal, bedoeld als stijloefening), draagt de achttienjarige op aan Cardinaal Granvelle...’ (L. Van der Essen en H.F. Bouchery, Waarom Justus Lipsius gevierd? in Mededelingen van de Koninklijke Vlaamse Academie voor Wetenschappen, Letteren en Schone Kunsten van België, Bruxelles, 1949, jaargang XI, n^o 8, p. 11). Il Lipse era infatti diciannovenne nel 1566, o, se si vuole essere più esatti, nel giugno 1566 era vix novemdecennis. A pagina 40 del suo dotto e pregevole articolo, il Bouchery afferma inoltre, molto giudiziosamente, che per l'esatta cronologia di questo periodo della vita del Lipse ci sono due difficoltà da sormontare: la prima riguarda la data della dedica al Granvelle; l'altra la prima edizione delle Variae. Come mai, sembra domandarsi infatti il Bouchery, trascorsero due anni dalla dedica del libro al Granvelle al viaggio del Lipse a Roma? Fu il Cardinale che indugiò nell' esaudire il desiderio del giovane studioso di visitare l'Italia, o fu invece il Lipse che dedicò più tardi la sua opera al Cardinale, sul principio del 1568? ‘In dit laatste geval zou “1 Juni 1566” - scrive il Bouchery - een valse datum zijn’. Non crediamo: le varie prefazioni dell'opera e la lettera a J. Bernartius (v. sopra, p. 64) confermano che nel 1566 le Variae Lectiones, o meglio una parte di esse, come vedremo, erano terminate, e sicuramente scritta era anche la dedica al Granvelle, poichè il Lipse, che cogitabat il suo viaggio in Italia, avrà subito pensato di ingraziarsi in tale maniera il potente Cardinale, residente alla Corte Papale. La nomina del Lipse a suo segretario per le lettere latine, il Granvelle ebbe certamente le sue buone ragioni per ritardarla, e non è da escludere che tra queste ci sia stata quella di veder prima avviata, se non compiuta, la pubblicazione del libro, che avrebbe accresciuto il prestigio del giovane umanista e aumentata la fama, ch'egli godeva, di protettore delle Lettere. Quando infatti, verso la fine dell'agosto 1568, il Lipse partì per Roma, la pubblicazione delle Variae poteva considerarsi ormai in atto, tanto ch'egli poté dire, come abbiamo già avuto occasione di ricordare (v. sopra, pp. 28, n. 3), che partì per l'Italia scriptis atque editis i suoi quattro libri di Variae. Può quindi così spiegarsi e risolversi anche la seconda difficoltà incontrata dal Bouchery, che rileva la contraddizione esistente tra l'espressione scriptis atque editis, riferentesi all'agosto 1568, e la data della edizione dei Variarum Lectionum libri IIII del 1569 (erroneamente crede il Bouchery che le Variae apparvero nell'estate del 1569: nell'agosto del 1569 il Lipse ne ricevette alcuni esemplari, come egli stesso dice in una lettera al Muret, ma la pubblicazione del libro era già terminata il 16 marzo 1569. Sulla penultima pagina, non numerata, dei V.L. libri IIII si legge: Excudebat Christophorus Plantinus, Antuerpiae, sub intersigno circini aurei, anno M.D.LXIX. XVI Martii. Per la lettera al Muret cfr. J. Ruysschaert, Le séjour de Juste Lipse à Rome, cit., pp. 166-167). Scartando l'ipotesi che il Lipse, che scrisse la sua autobiografia molti e molti anni dopo, nel 1600, non si sia ben ricordata la data della pubblicazione della sua prima opera, poco verosimile ci sembra anche l'altra ipotesi avanzata dal Bouchery, e cioè che il Lipse portò forse in Italia een proefexemplaar klaar da donare al suo protettore. Nel secolo XVI^o la composizione tipografica era molto lenta, ma una volta terminata, si procedeva subito alla tiratura, dato che non erano ancora in uso le bozze di stampa: se quindi la composizione fosse stata già terminata, il Lipse avrebbe portato a Roma egli stesso quegli esemplari, di cui non doveva entrare in possesso che un anno dopo.

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che la contraddizione tra le due date, da cui prende origine questa divergenza di opinioni, sia, se ben si esamini, del tutto inesistente, poiché le due date, il 1566 e il 1567, sono entrambe, e naturalmente per quel che ciascuna di esse sta ad indicare, vere ed esatte. Noi riteniamo infatti che i Variarum Lectionum Libri IIII furono composti in due momenti distinti, anche se presso che successivi: il primo, il terzo ed il quarto libro appartengono tutti al 1566 e senza dubbio furono terminati entro il primo giugno di quell'anno; il secondo libro fu scritto invece nel 1567. E vediamo come e perché.

Il primo, il terzo ed il quarto libro, che si compongono rispettivamente di 23, 28 e 30 capitoli, contengono, come abbiamo già detto, delle varianti e delle correzioni di alcuni passi di diversi autori latini. Queste variae si succedono senza un legame o un ordine qualsiasi: ogni capitolo riguarda un ben determinato argomento ed è completamente staccato dai rimanenti. Da un luogo di Cicerone si passa ad un verso di Properzio o ad un epigramma di Catullo, e da un'elegia di Tibullo ad un passo di Varrone. L'esposizione è chiara, e l'eleganza ciceroniana dello stile non nuoce in nessun modo a quel rigorismo scientifico che il carattere del lavoro sembra imporre al giovane filologo.

Non si può non rilevare come tra questi tre ed il secondo dei quattro libri vi sia una profonda, tangibile differenza, e non

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solo per quel che riguarda la forma, che dev'essere qui diversa, naturalmente, per il diverso genere di composizione, ma anche per quel che concerne la sostanza stessa del libro. La conversazione che si svolge tra il Lipse e i suoi amici, piena di spunti vivaci e di motti scherzosi, verte infatti, in massima parte, sugli usi del banchetto romano, sullo studio del greco e tocca specialmente la pronuncia del latino, argomenti tutti che rivelano interessi, anche se collaterali, differenti certamente da quelli che hanno prodotto le variae contenute negli altri libri. E la forma dialogata, la differenza degli argomenti trattati, il maggiore impegno che si nota nella costruzione di qualcosa di più organico che non la serie delle note delle altre parti dell'opera, ci fanno subito pensare che questo secondo libro debba essere stato concepito e scritto indipendentemente dal restante dell'opera, e in epoca diversa e posteriore senz'altro. Ed una prima prova può trovarsi nel fatto che lo stesso Lipse mostrò di considerare il secondo libro come una parte a sé stante e che rompesse, in certo senso, l'omogeneità dei Variarum Lectionum Libri IIII, poiché quando nel 1575 egli riuscì a pubblicare soltanto cinque libri di Antiquae Lectiones, invece degli otto o dieci che s'era proposto di pubblicare, non credette di recare il benché minimo danno all'unità delle Variae del 1569, staccando e sottraendo da esse il secondo libro, che, molto rimaneggiato, costituì il III^o libro delle Antiquae appunto; né, d'altra parte, credette, pur dando le spiegazioni che sappiamo, di pubblicare un'opera mutila e manchevole, quando, nel 1585, diede una seconda edizione delle Variae, senza il secondo libro. Pure queste considerazioni non ci danno nessuna prova certa e definitiva, e si potrebbe sempre obiettare che, anche se composti in diversi momenti, i quattro libri furono compiuti tutti entro il 1^o giugno del 1566. Ora, come è stato più volte rilevato, questa data appare la prima volta nell'edizione dei Libri III del 1585 e in tutte le successive edizioni di questi ultimi. Essa manca invece nell'edizione del 1569. Perché? Non sarà forse, se una ragione c'è, come ci dev'essere, perché la dedica fu scritta e datata quando non tutta l'opera, tal quale essa apparve nel 1569, era compiuta? E perché l'autore, quindi, che in un secondo tempo aveva aggiunto ancora una parte al nucleo primitivo, credette opportuno di non

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porre una data che risultava, per un lato, anacronistica? E non si potrebbe dedurre da ciò che questo nucleo primitivo siano le varianti contenute nel primo, nel terzo e nel quarto libro dell'edizione del 1569, e cioè i Variarum Lectionum Libri III del 1585, e che la parte aggiunta in seguito sia appunto il secondo libro, presente nell'edizione del 1569, con la dedica non datata, soppresso nell'edizione del 1585, che ha invece la dedica datata? È quanto cercheremo di dimostrare.

A principio del secondo libro delle Variae del 1569, il Lipse scrive esattamente così: ‘Cum instituissem huic secundo libro iucundissimum eum et ultimum sermonem mandare, quem memini me cum A. Deynio, et L. Carrione primarijs adolescentibus, abhinc plusminus anno uno habere...’⁽¹⁾. Sappiamo bene che quando si adopera la forma del dialogo, si suole generalmente, secondo l'uso classico, determinare il luogo e l'epoca in cui il dialogo, cioè la discussione, avvenne, e nel caso che questa, com'è il più delle volte, sia del tutto immaginaria, e nel caso ch'essa abbia avuto realmente luogo. Non ci sarebbe quindi da dare grande importanza al fatto che il Lipse qui, sul principio del secondo libro, fissi a più o meno un anno prima della composizione del libro l'epoca della discussione ch'egli riporta. Ma è chiaro che se riusciamo a fissare l'epoca in cui la discussione avvenne, o l'epoca in cui il Lipse finge ch'essa sia avvenuta, noi riusciamo anche a determinare l'epoca della composizione del libro, poiché quel plusminus anno uno deve in tutti i modo accordarsi con l'epoca della vera o immaginaria discussione e deve rispondere a verità. Tanto più poi che, a nostro avviso, anche se tutto il racconto che forma come la cornice del quadro, è da ritenersi presso che interamente dovuto all'immaginazione dell'autore, come già avvertirono gli autori della Bibliographie Lipsienne, può darsi benissimo che la discussione, una discussione qualsiasi, una cordiale conversazione tra amici, magari molto diversa da quella riportata nel secondo libro, e dalla quale il Lipse prese lo spunto, sia effettivamente avvenuta, a casa del Lipse, a Lovanio. Ed il III^o libro delle Antiquae Lectiones, rimaneggiamento, come abbiamo detto,

(1) Justi Lipsii Variarum Lectionum libri IIII, cit., p. 53.

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del II^o libro delle Variae del 1569, e molto diverso da quest'ultimo, ‘per il fondo e per la forma’⁽¹⁾, pare debba proprio confermare quest'opinione, poiché in esso, come vedremo fra poco, si ritrova più d'un dato perfettamente coincidente con quelli che si ricavano dal secondo libro delle Variae, per quel che riguarda l'epoca della composizione di questo, come della conversazione nel giardino di Lovanio.

Se questa indicazione di plusminus anno uno non corrispondesse a verità noi dovremmo senz'altro dire che il Lipse cadde in una banalissima ed evitabilissima contraddizione. Poiché a pagina 78 dell'edizione princeps del 1569 (cap. I^o del secondo libro)⁽²⁾, noi troviamo che ad una questione posta dal Lipse, concernente un passo del De Oratore di Cicerone, Deynius così risponde: ‘Non legisti videlicet, Lipsi, aut parum meministi D. Lambini nuper editos in Ciceronem elegantissimos commentarios...’ Ora, gli elegantissimi commentarii del Lambino alle opere di Cicerone apparvero nella primavera del 1566. Il secondo, il terzo ed il quarto dei quattro volumi portano in verità la data del 1565 ed essi furono effettivamente stampati entro la fine di quell'anno, ma non crediamo che furono pubblicati prima del marzo 1566, quando apparve il primo volume, con la Privilegii Summa datata anno M.D.LXVI, X Kalendas Mart., e le dediche e la vita di Cicerone dello stesso Lambino, tutte con le date del febbraio 1566⁽³⁾. È evidente quindi che la discussione avvenne, o, se così si vuol credere, che il Lipse finge ch'essa sia avvenuta, pochi mesi dopo la pubblicazione dei Commentarii del Lambino, come lo mostra quel nuper di A. Deynius, e, con ogni probabilità, nell'estate del 1566, se si

(1) Bibliographie Lipsienne, cit., vol. II, p. 48 e p. 57.

(2) Il secondo libro si compone di due soli capitoli. Il primo abbraccia le pagine 53-88, ed il secondo le pagine 89-91. Il secondo capitolo, molto breve, come si vede, contiene le risposte del Lipse a tre questioni poste dal Deynius nel corso della conversazione riportata nel capitolo precedente.

(3) Per noi, del resto, è sufficiente stabilire che il primo volume, in cui si trova appunto il De Oratore con le note del Lambino, sia apparso effettivamente nella primavera del 1566. Cfr. M. Tullii Ciceronis Opera omnia quae exstant, a Dionysio Lambino Monstroliensi ex codicibus manuscriptis emendata, et aucta... Eiusdem D. Lambini annotationes, seu emendationum rationes... Parisiis, in Aedibus Rouillij... 1566.

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prende nel suo vero senso l'aestiva amoenitas che regnava, sole iam deflexo, nel giardino dell'anfitrione⁽¹⁾, e che trova quasi perfetto riscontro in un passo del III^o libro delle Antiquae, là dove l'autore dice: ‘Dum lente ambulans ista legit Deynius, ego cum Carrione perveneramus iam ad umbratilem pergulam, in qua concedimus, vitandi solis...’⁽²⁾.

Quest'anno 1566, come quello in cui ebbe luogo la discussione a casa del Lipse, trova una conferma, a nostro giudizio, nell'inizio dello stesso III^o libro delle Antiquae, dove si legge: ‘Cum instituissem, Lud. Carrio, hoc libro sermonem eum retractare, et quasi retexere, quem ante ipsos annos quinque cum A. Deynio et F. Martinio ocellis Belgicae nostrae apud me habuimus...’⁽³⁾ Ora, in una lettera indirizzata a Paolo Manuzio, scritta, con tutta probabilità, nel settembre 1570, il Lipse annuncia al suo amico il progetto di pubblicare una nuova raccolta di Variae Lectiones, che saranno, egli dice, quanto prima terminate, ma che tarderanno ad esser pubblicate a cagione del cattivo stato della sua salute. Questa raccolta, egli spiega ancora, sarà formata di otto libri, e cioè i quattro dell'edizione del 1569, molto mutati, e quattro libri nuovi. Tutta l'opera sarà dedicata al Cardinale de Granvelle: i singoli libri porteranno ciascuno una dedica particolare⁽⁴⁾. In un 'altra lettera, indirizzata al Muret, e scritta certamente nello stesso settembre 1570, il Lipse, inviando all'umanista francese la copia della lettera al Manuzio, conferma questo progetto⁽⁵⁾, che, come si deduce da un'altra lettera al Manuzio, datata: Lovanij a.d. III Non. Julias M.D.LXXI, era nel luglio 1571 molto vicino alla realizzazione, anzi presso che realizzato, se il Lipse dice: ‘Fructus studi mei etiam in tui nominis honore, brevi apparebunt’⁽⁶⁾.

(1) Var. Lect. Libri IIII, cit., p. 54.

(2) Ant. Lect. Commentarius..., cit., p. 87.

(3) Ant. Lect. Commentarius..., cit., p. 77.

(4) Cfr. questa lettera in P. Lazzari, Miscellaneorum ex manuscriptis libris Bibliothecae Collegii Romani Societatis Jesu, Tomus II, Roma, 1757, pp. 474-476. Per la datazione cfr. J. Ruysschaert, Le séjour de J.L. à Rome, cit., pp. 167-170.

(5) ... ‘Quod scripsi ad Manutium de variis lectionibus meis, eiusmodi est. Paro octo libros variarum...’ (P. Lazzari, op. cit., p. 473).

(6) Questa lettera è stata edita ultimamente dal Ruysschaert, in Le séjour de J.L. à Rome, cit., pp. 171-172.

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E nell'autunno del 1572 infatti, scrivendo al Kammermeister, annuncia che ha pronti per la stampa otto libri di Antiquae Lectiones, i quattro delle Variae del 1569, e quattro nuovi scritti negli ultimi due anni (1570-72)⁽¹⁾. È noto che questa raccolta di otto libri non apparve mai. Nel 1575 furono pubblicati soltanto cinque libri di Lectiones, e cioè quelli composti nel 1570-72 ed in più il rimaneggiamento del secondo libro delle Variae del 1569. Ma importante per noi è poter rilevare da questi dati che il rimaneggiamento del secondo libro in questione avvenne all'incirca tra il 1570 e il 1572, e sicuramente nel 1571, se si tiene presente la lettera al Manuzio del luglio di quell'anno⁽²⁾. E se il sermo che il Lipse,

(1) Iusti Lipsii Epistolarum paetermissae decades sex nunc primum editae, partim ex primis editionibus retractae..., Offerbach, 1610, pp. 111-113.

(2) Nel settembre del 1570 il Lipse, da pochi mesi rientrato in patria, doveva aver certamente già pronto quasi tutto il materiale delle future Antiquae Lectiones, compreso quello che doveva formare il terzo libro, il quale, come gli altri quattro, tratta principalmente di Plauto, l'autore lungamente e profondamente studiato alla Vaticana. Ma dalla lettera al Manuzio del settembre 1570, facilmente si deduce, specie da quei subducentur e mutabuntur, con cui è annunciato il progetto, che l'idea di mettere insieme una raccolta di Lectiones, con quattro libri del tutto nuovi, e con i quattro libri del 1569, molto ridotti e mutati, non s'è ancora attuata. La lettera del 5 luglio 1571 allo stesso Manuzio mostra invece che il lavoro è già molto avanti, ed è quasi terminato, anzi, se il Lipse pensa di pubblicarlo entro breve tempo. (Ad analoghe conclusioni giunse già il Ruysschaert, in op. cit., pp. 142-143).
Fissando alla prima metà del 1571 il rimaneggiamento del II^o libro delle Variae, ci è dato anche di stabilire, con una certa approssimazione, la data della morte di Franciscus Martinius, uno dei partecipanti al convivium, come abbiamo visto. F. Martinius è infatti, insieme con A. Deynius (della cui morte il Lipse parla già nel secondo libro delle Variae), commemorato nel terzo libro delle Antiquae, sul cui principio si legge: ‘... et vero insidebar recens in animo dolor de Martinio, quem pleno iam gradu ad laudem euntem simul in Italiam venisse et vixisse nunciatum est...’ (Ant. Lect. Commentarius..., cit., pp. 77-78). Apprendiamo quindi che il Martinius doveva essere morto da poco quando il Lipse scriveva il III^o libro delle Antiquae, se questi parla di recens dolor. La tragica fine di questo giovane studioso, ci è raccontata dettagliatamente dallo stesso Lipse, che non nomina però il suo amico, nelle Epistolicae Quaestiones (Justi Lipsii Epistolicarum Quaestionum libri V, Antuerpiae, ex officina Christophori Plantini, 1577, Lib. IV, ep. 12, ad Janum Lernutium). Un altro accenno alla morte del Martinius, ma non come di un avvenimento recente, si ha in una lettera del Lipse a Francesco Benci, scritta a Overyssche il 18 ottobre 1575, edita da J. Ruysschaert, in op. cit., pp. 178-179. Si tenga presente infatti che è questa la prima lettera che il Lipse scrisse al suo caro amico Benci dopo la sua partenza da Roma.

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rivolgendosi all'amico Carrione, dice di voler retractare, et quasi retexere, come infatti fece, è fissato ante ipsos annos quinque, esso dovette esser tenuto senza dubbio nel 1566.

È quindi chiaro che l'epoca della composizione del secondo libro dei Variarum Lectionum Libri IIII deve sicuramente riportarsi alla primavera o all'estate del 1567 (secondo, naturalmente, il valore che si vuol dare al plusminus), l'anno appunto che, essendo quello in cui fu effettivamente compiuta l'opera pubblicata nel 1569, è dal Lipse indicato nella sua autobiografia. Né, d'altra parte, con quest'anno 1567, ventesimo dell'età del Lipse, contrasta il vix novemdecennis dell' avvertenza all'edizione del 1600, o l'imo paene pueri dell' avvertenza dell'edizione del 1585, poiché queste due espressioni riguardano soltanto il I^o, il III^o ed il IV^o libro della edizione del 1569, riediti negli anni suddetti. Le varianti che questi libri contengono furono infatti, senza dubbio, raccolte dal Lipse negli anni della sua prima adolescenza, alla scuola di Cornelius Wouters, e furono poi, nella prima metà del 1566, ordinate e approntate, e le citazioni dell'opera del Lambino, molto frequenti in questi tre libri, ci mostrano ancora come sia senz'altro esatta la data della dedica al Granvelle.

Entrambe vere, entrambe precise le due date in questione dunque, ciascuna per quel ch'essa concerne. Ma se si vuole indicare l'anno in cui fu veramente compiuta la prima opera di Giusto Lipse, come essa apparve nel 1569, ad Anversa, sarà bene indicare l'anno 1567.