De Gulden Passer. Jaargang 2

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Un tableau de monnaies imprimé en 1612, par Jérome Verdussen.

Dans le système monétaire des archiducs Albert et Isabelle, l'année 1612 marque une étape importante. C est, en effet, en suite de trois ordonnances décrétées à cette date que le système monétaire des archiducs subit une transformation compléte par la fabrication de toute une série de pièces nouvelles¹⁾.

Les monnaies émises par les archiducs pendant les premières années de leur gouvernement étaient les suivantes: en or, le double ducat, le ducat, le double tiers du double ducat et le tiers du double ducat; en argent, le double florin, le florin, le demi, le quart, le huitième et le seizième, ainsi que le triple réal et le réal; en billon, le demi-réal et le quart.

Une lettre d'ordonnance du 3 avril 1612 aux maîtres généraux des monnaies décréta la frappe de quatre pièces d'or: le double souverain d'or valant 12 florins, le souverain valant 6 florins, le double tiers du souverain à 4 florins et le demi-souverain à 3 florins, ainsi que la frappe de deux monnaies d'argent, à savoir le double sol de gros à 12 patards et le simple sol de gros à 6 patards²⁾.

Deux autres ordonnances monétaires parurent le 4 juillet de la même année³⁾. La première stipulait la fabrication de trois pièces d'argent de bas aloi: des patards valant 2 gros de Flandre, des demi-patards ou gros, et des liards ou demi-gros, valant 12 mites de Flandre. Par la seconde, les archiducs ordonnaient, en raison de l'abondance de l'argent, de forger des doubles et des quadruples des pièces de 12 patards, de même titre que ces pièces et de poids correspondant. Ce sont les demi-souverains et les souverains d'argent.

Une transformation aussi radicale et aussi complète du système monétaire exigeait, certes, quelque publicité. Afin de porter ces innovations à la connaissance de tous, les archiducs chargèrent les maîtres généraux des monnaies de faire graver et imprimer les figures des pièces nouvelles avec indication de leur poids et prix. Le

1) A. de Witte, Histoire monétaire des comtes de Louvain, ducs de Brabant, Anvers, t. III, 1899, pp, 19-22.

2) Recueil des ordonnances des Pays-Bas. Les ordonnances monétaires du XVII^e siècle. Bruxelles, 1914, p. 88.

3) Ibid., pp. 101 et 102.

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31 août 1612, ils firent remettre aux membres du Grand Conseil des exemplaires de ces tableaux, leur enjoignant de ‘les faire publier et afficher la et ainsy quil conviendra affin que un chascun les puisse veoir cognoistre et entendre a quel poidz et pris nous voulons et entendons quelles soient mises et receues.’¹⁾

Voici la description d'un trés élégant tableau imprimé è cet effet dans l'atelier de Jérôme Verdussen.

En haut, titre: Levrs altezes ser^mes nos princes sovverains || desirans qu'vn chascun ait cognoissance des pieces d'or & d'argent nouuelles, n'agueres ordon- || nees, & qu'à present l'on forge aux nom, tiltre, armes & figures d'icelles, ont voulu, & commande || aux Maistres Generaulx de leurs Monnoyes de pardeça, de faire imprimer les figures desdictes pieces tant || d'or que d'argent, auec declaration de leur pris & poix qui est tel comme s'ensuit. ||

Suivent les figures des monnaies, toutes gravées sur cuivre droit et revers, et précédées de quelques lignes indiquant leur nom, leur poids et leur estimation en florins Carolus et en sols de gros de Flandre. Les quatre monnaies d'or occupent la colonne de gauche, les quatre monnaies d'argent celle de droite. Au-dessous de ces deux colonnes sont représentées les trois pièces d'argent de bas aloi, avec les mêmes indications.

Au bas: A Anvers || Chez Hierosme Verdussen, Imprimeur de la Monnoye de leurs Altezes Serenissimes || noz Princes Souuerains. 1612. Auecq grace & Priuilege.

Ce placard comporte une feuille de 265 × 379 mm., imprimée d'un seul côté, en caractères romains, et entièrement entourée d'une bordure de fleurons.

L'exemplaire qui vient d'être décrit se trouve dans un recueil d'ordonnances monétaires, formé en 1713 par Augustin-Charles Wautier, premier conseiller et maître général des Monnaies aux Pays-Bas²⁾.

Ce recueil contient une édition flamande du même placard. L'exemplaire a été fort malheureusement découpé pour prendre place dans le recueil. En voici le titre:

1) Ibid., p. 103.

2) Bruxelles: bibliothèque royale, section des manuscrits, 6272-92 et 6293-6315. L'ex. français occupe le n^o 6287, l'ex. flamand le n^o 6297.

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HAere doorluchtighe Hoocheden onse Souueraine Princen begherende || dat elck een kennisse hebbe van de nieuwe goude ende siluere penninghen / onlancx gheordineert ende die || men teghenwoordichlijck slaet onder naem titre / wapene ende figuere der seluer / hebben ghewilt ende || bevolen den generalen Meesters van haerder Munten herwaerts-ouer / te doen drucken de figueren van de voorsz. || nieuwe penninghen / met declaratie van den prijs ende ghewicht der seluer / wesende als volcht.

La souscription est ainsi libellée: Thantwerpen / || by Hieronymus Verdussen / Drucker van de Munte van haere doorluchti- || ghe Hoocheden / onse Souuerayne Princen 1612. Met gratie ende Priuilegie.

Marcel Hoc.