Den Gulden Winckel. Jaargang 14

N.G. van Kampen †

Den 19^en Maart j.l. overleed te Amsterdam de oudste firmant van de bekende uitgeversfirma P.N. van Kampen & Zn.

In dit maandblad, dat zich doorloopend bezig houdt met boeken en schrijvers, wordt - wij zijn er ons volkomen van bewust - naar verhouding en verdienste veel te weinig melding gemaakt van hen, die, als bemiddelaars optredend tusschen de schrijvers en hun geesteskinderen eenerzijds en het lezend publiek ter andere, in de wereld van het Boek een belangrijke plaats innemen. ‘Een uitgever’ is in de oogen van 't publiek maar al te vaak een te verwaarloozen grootheid; voor den schrijversnaam wil men soms (niet altijd!) het titelblad nog wel eens even opslaan; den naam van den uitgever ziet men als iets vanzelf sprekends geregeld over 't hoofd. Maar toont dan het publiek voor het werk van den uitgever gemeenlijk weinig belangstelling, de schrijvers kunnen er moeilijk onverschillig tegenover staan. - Of zij dat werk dan altijd zien in 't juiste licht, het altijd billijk beoordeelen? Een netelig terrein, dat wij hier liefst niet betreden. Bovendien: zoo wij de vele auteurs, jongen en ouden, die aan van Kampen over een tijdvak van ruim veertig jaren hun pennevruchten hebben toevertrouwd, de vraag voorlegden: hoe zij over hun uitgever dachten - het zou mij niet verwonderen, of dat oordeel zou in 't algemeen zeer gunstig luiden¹⁾. Zijn werk door ‘van Kampen’ te zien aangenomen gold voor beginnelingen als een eer; 't gaf zelfvertrouwen, want ze voelden instinctmatig' dat aan 't hoofd van deze oude firma een man stond van smaak, die zich niet gauw door prullewerk liet verblinden. En de andere, deftige schrijvers op verschillend gebied zochten van Kampen op



om... ja, om het oude en deftige dat over zijn ‘fonds’ lag, wat intusschen heel iets anders is dan het stoffige en saaie; want van Kampen wist met zijn tijd meê te gaan, als een goed uitgever betaamt.

Nu is hij gevallen, deze vertegenwoordiger van het oude boekhandelaarsgilde, en op zijn zoons rust thans de taak om zijn werk voort te zetten. Mogen zij het doen getrouw aan de tradities die aan de firma P.N. van Kampen & Zn. verbonden zijn.

v.E.

1) Eén dier oordeelvellingen kunnen wij hier mededeelen. Ina Boudier-Bakker schreef over haren uitgever: ‘In 1901 kwam ik met mijn eerste boek bij van Kampen, met Machten. En in al die jaren sindsdien, waarin ik zijn eerlijk goed hart leerde kennen, dat hij borg, verstopte haast onder het teruggetrokken uiterlijk van koel zakenman, - ben ik in hem gaan zien, natuurlijkweg, niet slechts den uitgever, maar wat hij inderdaad tevens was: een goed vriend - een die als van zelf sprekend met mijn werk verbonden was’.