[Nummer 12]
Bij dit nummer
De meeste biografische artikelen en beschouwingen richten hun aandacht op het leven en/of werken van één mens. Slechts indirect komen ouders, broers, zusters, een invloedrijke oom of de verhouding tot de kinderen aan de orde. Dat is in zekere zin onterecht, want een mens wordt nu eenmaal van jongs af aan in belangrijke mate gemaakt en bepaald door zijn familie. En pas in hun onderlinge verband laten deze familierelaties zich enigszins begrijpen. Niet één hoofdfiguur als ‘zoon-van’ of ‘dochter-van’, maar die verschillende mensen tezamen, in hun gemeenschappelijke betrokkenheid, hun kenmerkende onderlinge atmosfeer, hun huiselijke gemeenzaamheid, hun gedeelde karaktertrekken, hun wederzijdse beïnvloeding. Of het nu gaat om de Toorops, de Brontës, de Kennedy's, de familie Bach, de familie Mann of de familie Rockefeller, de Van der Valken, de Tolstojs, de Oranjes. Je kunt niet over slechts één lid van zo'n familie schrijven, zonder het tevens over de anderen te hebben.
Voor dit nummer vroeg de Gids-redactie een aantal schrijvers, wetenschappers en essayisten om een familie van hun keuze ten tonele te voeren. Niet een willekeurige familie, maar juist een waarvoor de auteur sinds jaren een bijzondere belangstelling koestert. Wat is het unieke aan deze familie? Wanneer is de auteur zich voor hen gaan interesseren? Wat voor speciale karakteristieken verbindt deze leden van een en dezelfde familie? Wat hebben zij voor elkaar en voor elkaars werk betekend? Zo biedt dit nummer een verzameling van enkele families, die met elkaar gemeen hebben dat degeen die ze hier portretteert er een speciale band mee onderhoudt. Geen familieband in de strikte zin van het woord, maar wel een gecultiveerde aanverwantschap.
Namens de redactie,
maarten asscher
Auteursrechtelijk beschermd