Germania. Jaargang 2

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Russland und die Transvaalfrage.

Die Ereignisse, die sich im Süden Afrikas abspielen und auf eine Entscheidung hindrängen, werden nicht verfehlen auf die meisten europäischen Staaten einzuwirken. Je nach ihrer geographischen Lage und ihrem Kolonialbesitz werden dieselben einen mehr oder minder grossen Rückschlag empfinden, wenn es den Engländern gelingen sollte die beiden afrikanischen Freistaaten zu überwinden und sie in britische Vasallen zu verwandeln.

Das am meisten und zunächst beteiligte Land ist Deutschland, die germanische Vormacht. Es ist leider zum Stillliegen gezwungen, wenn es seinen aufblühenden und den Engländern gefährlich werdenden Handel nicht mit einem Schlage vernichtet sehen will. Der ungenügende Schutz, den ihm die deutsche Seemacht in einem etwaigen Waffengang mit England gewähren kann, liegt klar vor Augen. Ein Eingreifen von deutscher Seite für Interessen, die ihm zwar sehr nahe liegen, aber doch nicht zu seinen Lebensbedingungen gehören, wäre unnützer Selbstmord. Wer aber die Schuld an dieser erbärmlichen Lage trägt, mag sich heute an die Brust schlagen, ihm oder ihnen wird die Nachwelt keine Ruhmeskränze flechten.

Als vor einigen Jahren die englische Flibustierbande den misslungenen räuberischen Einfall ins Burenland wagte, gab Deutschland seiner Genugtuung lebhaften Ausdruck und suchte durch die Delagoabucht mit den germanischen Freistaaten in Verbindung zu treten. England machte diesem Versuch ein jähes Ende durch kategorische Erklärungen, die an Deutlichkeit nichts zu wünschen übrig liessen. Deutschland musste weichen. Man gab sich dann in England den Anschein, dem Nebenbuhler goldene Brücken zu bauen und bot ihm einen Vertrag, der vorläufig geheim zu halten sei, und den dieser ohne Zögern annahm, um so einigermassen das Dekorum zu wahren und nicht in seiner ganzen Schwäche vor den Augen

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der Welt blosgestellt zu werden. Deutschland geht auf diese Weise, so hiess es, nicht ganz leer aus. Wir wollen hier nicht untersuchen, was hätte geschehen können, das wäre völlig unnütz und vergeblich, sondern nur sehen, ob Deutschland wirkliche Vorteile aus dem jetzt mehr oder minder bekannten Vertrag, der das eventuelle portugiesische Erbe betrifft, erwachsen. Derselbe soll, so wird versichert, die Interessengrenzen in Südafrika bestimmen. Der portugiesische Besitz soll künftig aufgeteilt werden. England behält sich freie Hand vor für alle Gebiete, die südlich des Zambesi belegen sind, also auch für die beiden Burenrepubliken, Deutschland aber muss kraft des Vertrages zu Allem Ja und Amen sagen. Dafür gewährte man Deutschland freie Hand im Norden des eben genannten Stromes, aber nur, was Portugal anbelangt.

Vertragsmässig ist ferner ein gleichzeitiges, gemeinsames Vorgehen Englands und Deutschlands bei Aufteilung des portugiesischen Kolonialbesitzes zur Bedingung gemacht. Der englischen Diplomatie wäre es demnach gelungen, Deutschland durch eine Lockspeise zu fesseln, die höchst wahrscheinlich ewig eine solche bleiben würde. Gelingt es England, die Burenstaaten zu unterdrücken, so denkt dasselbe natürlich gar nicht daran, die portugiesischen Lande aufzuteilen. Weshalb auch? Deutschland aber hat das Abwarten oder vielmehr das Nachsehn und verscherzt sich für eine Faat Morgana die Gunst und Achtung seiner niederdeutschen Stammverwandten. Ist jedoch wirklich der so oder ähnlichlautende Vertrag abgeschlossen worden, dann mag Deutschland drei Kreuze auf seine Zukunft in Südafrika machen, seine Rolle ist dort vor der Hand so gut wie zu Ende gespielt.

Die andere europäische Grossmacht, die in Südafrika beteiligt ist, Frankreich, hat ihre ganze Schwäche zur See durch die Faschodageschichte aufgedeckt. Madagaskar, das den umworbenen Teilen in Südafrika vorgelagert ist, hat eine nicht zu verkennende Wichtigkeit, welche aber nur Geltung

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erlangt beschützt von einer Flotte, die der englischen annähernd die Wage hält, entweder allein oder im Bunde mit einer andern Macht. Heute ist das grosse Inselland ein verlorner Posten im indischen Ozean. - Die letzte festländische Macht, die Anteil an Südafrika nehmen muss, ist Russland: Der langjährige Gegensatz der beiderseitigen Interessen Englands und Russlands zwingt dieses, jede Machtvergrösserung Englands direkt oder indirekt zu verhindern. Versuche dazu sind mehrfach gemacht worden und haben in Nord- und Mittelasien den Erfolg gehabt, die beiden gewaltigen Mächte beinahe zu Nachbarn zu machen. Nur eins fehlt Russland, das offene, unbehinderte, eisfreie Meer. Selbst der neue russisch-chinesische Besitz führt in keine offene See. Ein feindliches seestarkes Japan verkümmert denselben und die Vereinigten Staaten sind als gefährlicher angelsächsischer Nebenbuhler jüngst herangerückt. Versuche, russische Stationen am Indischen Ozean und im Roten Meere zu gewinnen, scheiterten bis jetzt. England ist im Begriffe, einen Ring zu schmieden, den es um den Indischen Ozean legt, und der denselben in nicht allzuferner Zeit in einen ungeheuren britischen Binnensee verwandelt. Der Zugang nach Ostasien aber führt durch denselben und wird durch ihn beherrscht. Deutsch-Ostafrika, dem das britische Zanzibar vorlagert, verliert alle Bedeutung. Madagaskar ist, wie bereits gesagt, ein verlorener Posten. Es bleibt nur eine Macht untergeordneten Ranges übrig, die den Ring unterbricht: Holland und zwar durch seinen reichen indischen Archipel. Dieser niederländische Besitz hängt nach Erstehung des Ostafrikanisch-britischen Reiches nur mehr noch von der Gnade Englands oder der Eifersucht der beiden angelsächsischen Vettern ab. Das fühlen die Holländer recht gut. Nicht blos die Rassen- und Sprachgemeinschaft mit den Buren trägt diesen die holländischen Sympathien zu, sondern die Gefahr, die für Holland heraufsteigt im fernen Osten. Russland ist die einzige Macht, die unter den jetzigen Verhältnissen imstande ist, die erhobene Tatze des britischen

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Leoparden niederzudrücken. Es ist die einzige Macht, die den Engländern ohne allzugrosse Gefahr für sich selbst sofort ein Halt zurufen kann. Auf die indische Grenze drückend, am persischen Meerbusen plänkelnd, den Suezkanal im Bunde mit der Türkei bedrohend, wäre denklich genügend, um jetzt den Frieden zu erzwingen und die Burenstaaten zu erhalten. Wenn nicht, dann müssten Bündnisse mit dem verletzten Frankreich und dem gefoppten Deutschland bestimmt zum Ziele führen und jede weitere Truppensendung nach Afrika unmöglich machen. Zu einem Kriege mit den grossen Kontinentalmächten aber wird sich England nicht entschliessen, dazu wäre im britischen Volke kaum Stimmung vorhanden, ganz abgesehen von den Irländern. Der Einsatz in Afrika ist wohl gross, aber vorläufig doch nicht gross genug, um England zu bewegen, Alles aufs Spiel zu setzen. Noch ist es Zeit! Der Friedensfürst auf dem Zarenthron muss den Störenfried zur Ruhe verweisen und zwar mit allen Mitteln. Geschieht das nicht, so dankt er ab als hoch gepriesener Hort der Ruhe und Verträglichkeit. Russland aber bleibt, so mächtig es zu Lande auch sein mag, von dem offenen Weltmeer mehr als je abgeschnitten. England und Amerika werden sich in die Weltherrschaft teilen. Kleine Ursachen haben grosse Wirkungen!

Brüssel

Baron von Ziegesar.