Folium Librorum Vitae Deditum. Jaargang 3

[p. 92]

Buchstabenverformungen seit der Renaissance

Früher, als es noch keine photographische Reproduktion gab, waren der Holzschnitt und der Kupferstich die hauptsächlichsten Reproduktionsarten für eine Druckwiedergabe von Bild und Schriftzeichnung. Nicht immer waren die entwerfenden Künstler ihre eigenen Holzschneider oder Kupferstecher. Es bildeten sich allmählich geübte Handwerker heraus, welche diese Aufgaben übernahmen, die Formschneider und Kupferstecher. Dass sich durch solch eine Arbeitsteilung oftmals grosse Unterschiede zwischen der Originalzeichnung und der Druckwiedergabe ergeben mussten, war natürlich. Es bedurfte einer engen Zusammenarbeit zwischen Künstler und Handwerker, wie sie beispielsweise bei Hans Holbein und Lützelburger und bei Peter Paul Rubens und Cornelius Galle bestand. Denn es galt nicht allein die Zeichnung des Künstlers wiederzugeben, sondern darüber hinaus musste oftmals der Stecher auch mit dem Formgesetz und Aufbau der Buchstaben vertraut sein. Dies traf jedoch nicht immer zu.

Wie Holbein im 16. Jahrhundert für Froben, so schuf Rubens eine Reihe von Titelblättern für Balthasar Moretus, der die Plantinsche Druckerei nach Plantins Tod 1589 übernahm. Die von Galle gestochenen Titel zeigen sorgfältig ausgeführte Antiquaschriften im Charakter der Renaissance-Antiqua: schräge O-Achse und kräftige E-Querstriche. Es liegt die Vermutung nahe, dass er nicht nach gezeichneten Schriftvorlagen arbeitete, sondern Abzüge von Typen als Vorbild für den Stich nahm.

Wenn wir das gewaltige Lebenswerk von Albrecht Dürer betrachten, so ist es undenkbar, dass Dürer selbst die ganzen Kupferstiche und Holzschnitte neben seinen zahlreichen Gemälden und Zeichnungen ausgeführt hat. Dass Albrecht Dürer bei seinen Kupferstichen und Holzschnitten Gehilfen beschäftigte, erklärt die teilweise unvollkommene Wiedergabe von Buchstaben, denn ein Meister wie Dürer, der in seinen Arbeiten die subtilsten Details herausarbeitete, sollte gerade der Schrift weniger Sorgfalt gewidmet haben? Albrecht Dürer hat sich nicht nur oberflächlich den Buchstabenformen gewidmet, dafür zeugt allein seine Arbeit über die Konstruktion der Antiquabuchstaben aus dem Jahre 1525. Auf vielen seiner Gemälde hat Dürer die Schrift in die Komposi-

[p. 93]

tion seiner Werke einbezogen, die wohl meist von seiner Hand stammen. Es ist aber bekannt, dass der Schrifttext bei den Vier Aposteln (früher Münchener Pinakothek), die 1526 entstanden, von dem Nürnberger Schreibmeister Johann Neudörffer eingefügt wurde. Neudörffer hat, wie er selbst 1546 in seinen Nachrichten von den vornehmsten Künstlern und Werkleuten, so innerhalb hundert Jahren in Nürnberg gelebt haben berichtete, die Unterschriften zu den Aposteln auf Dürers Stube geschrieben. Vermutlich stammt von Neudörffer ebenfalls jene herrliche ‘Renaissance Antiqua’ auf dem Gemälde des Johann Kleberger aus dem gleichen Jahre. Es zeigt Kleberger, den Schwiegersohn Pirckheimers in antiker Darstellung und an Mantegna anklingend. Die Vermutung, dass Neudörffer die Schrift ausgeführt hat, wird dadurch noch bekräftigt, wenn man die Formen mit Dürers Antiquakonstruktionen von 1525 vergleicht.

Bei dem bekannten Kupferstich von Albrecht Dürer aus dem Jahre 1526, den schreibenden Erasmus von Rotterdam darstellend (Bartsch 107), finden wir weniger gut gelungene Antiquaformen von D und O. (Vergl. Abb. 1). Die gleiche Beobachtung müssen wir leider auch auf anderen Bildnisstichen aus dem gleichen Zeitabschnitt machen; und hier scheinen Handwerker die Stiche ausgeführt zu haben. Auf Dürers Stich Friedrich der Weise

[p. 94]

aus dem Jahre 1524 wurde bei dem AD-Monogramm das D zuerst in die Kupferplatte nicht seitenverkehrt graviert. Man sieht heute noch deutlich auf den Abzügen und Reproduktionen die Verbesserung. ähnlich ist das A des Monogramms auf Dürers Wappenholzschnitt aus dem Jahre 1523. Hier hat das Antiqua-A einen kräftigen Anstrich und einen dünnen Abstrich. Bei dem Holzschnitt von 1515 mit dem Rinozerus finden wir das V in einer seitenverkehrten Darstellung.

Dass solche Beobachtungen nicht vereinzelt sind, mögen die folgenden Beispiele zeigen: man vergleiche die Buchstaben V und W der Ptolomäus Type von 1490, ebenso den Nachschnitt der Ashendene Press aus dem Jahre 1924 (Abb. 2). In der schönen Antiqua von van Dyck ist das Z falsch geschnitten, vielleicht aber durch einen späteren Ergänzungsschnitt entstanden (Abb. 3). Weitere Beobachtungen von seitenverkehrten Formen sind überall zu finden, z.B. auf Grabplatten in Santa Croce, Florenz. Bei den Buchstaben A der Bildunterschriften zu Erithraea, Hieremias, Daniel, Delphica etc. in der Capella Sistina von Michelangelo (1508-1512 entstanden) sind ebenfalls die Formen spiegelverkehrt dargestellt, obgleich hier keine seitenverkehrte Arbeitsweise wie beim Kupferstich vorlag. Wie oft wurden falsche Formen Jahrzehnte hindurch ohne überlegung übernommen, bis sie zuletzt durch die Gewohnheit gar nicht mehr als unrichtig

[p. 95]

[p. 96]

empfunden wurden. Hier sei auf ein Beispiel in den Musiknoten hingewiesen: der Bass-Schlüssel bei Johann Sebastian Bach, Friedrich Georg Händel und Wolfgang Amadeus Mozart wurde noch deutlich als C geschrieben (vergl. Anfang von h-moll Präludinm von Johann S. Bach. Abb. 4).

Durch die seitenverkehrte Arbeitsweise der Kupferstecher bürgerte sich allmählich eine Form ein, die im Abdruck gerade ein entgegengesetztes Seitenbild ergab, und schon im 18. Jahrhundert erschien der seitenverkehrte Bass-Schlüssel auch im Typendruck. Fleischmann in seiner 1760 für Enschedé geschnittenen Notenschrift und Gottlob Immanuel Breitkopf geben hierfür Beispiele. Deutlich ist bei beiden die auf den Kopf gestellte C-Type erkennbar (Punkt nach unten), erst später erscheint das nach links offene C mit dem Punkt links oben. Diese Form des Bass-Schlüssels wird ebenso von Alois Senefelder bei seiner ersten praktischen Vorführung der Lithographie 1796 übernommen. (Feldmarsch der Churpfalzbayer'schen Truppen). Ohne eine Rechtfertigung wurde die Form verändert und die Gewohnheit wendet sie auch heute noch überall an und niemand denkt mehr darüber nach.

Hermann Zapf