Strijd tegen sluiting
De lobby tegen de sluiting van zo'n 250 openbare bibliotheken in Engeland heeft er een nieuwe voorvechter bij. De schrijfster Zadie Smith mengt zich sinds een paar maanden in het debat. Op een landelijke radiozender verklaarde ze dat ze niet minder dan haar leven te danken heeft aan de openbare bibliotheek. ‘Als je niet tot de opgeleide middenklasse hoort, moet je zelf maar zien hoe je aan boeken komt. Wij hadden thuis geen boeken op de planken. De bibliotheek was de plaats waar ik naartoe ging om uit te vinden wat er allemaal te weten viel.’ Smith groeide op in de regio Brent, waar inmiddels zes lokale bibliotheken zijn opgedoekt.
Zadie Smith hekelt de politieke lading die het debat over de sluiting van bibliotheken heeft gekregen. ‘Als kind had ik me nooit kunnen voorstellen dat het nut van de bibliotheek met linkse en rechtse argumenten te betwisten viel. Het is een apolitieke kwestie. Het gaat om gelijke kansen. Mensen hoeven niet allemaal geleerden te worden dankzij de bibliotheek, maar ze moeten wel de mogelijkheid hebben iets te leren. Een openbare bibliotheek in de buurt is de makkelijkste weg naar boeken.’
Auteursrechtelijk beschermd
