Het laatste schip in de handzamevaart
De Handzamevaart, die Kortemark met Diksmuide verbond door een bevaarbare waterweg en door Handzame liep (vandaar de naam Handzamevaart), is nu een gewone beek geworden.
In de 18de eeuw bestonden er nog plannen om deze kleine waterweg weer zijn volle bevaarbaarheid terug te geven door allerlei kalibrerings- en graafwerken uit te voeren. Het is er nooit van gekomen.
Het laatste schip dat in deze waterloop vaarde tot aan de Hartdambrug in Kortemark werd opgetekend in 1760. Nadien is geen enkele boot of scheepje nog in dit water te zien geweest. Dit weten we uit de precieze verklaring van het gemeentebestuur van Kortemark in 1818 aan de gouverneur van West-Vlaanderen (RAB, Modern Archief, nr. 2192). Dit bestuur vroeg trouwens de mogelijkheid te onderzoeken om de Handzamevaart uit te diepen, te verbreden en weer bevaarbaar te maken. Het zag er een factor in tot heropleving van de gemeente Kortemark. Maar Handzame, dat daar eveneens profijt zou uit halen, heeft in zijn aangifte uit 1818 daar met geen woord over gerept.
A.B.
Auteursrechtelijk beschermd