De eerste Westvlaamse veeartsen
Ons zijn geen gediplomeerde veeartsen bekend in West-Vlaanderen vóór de Franse Tijd. Zeker waren er toen al in de dorpen net zoals in latere jaren, lieden die de dieren ‘meesterden’. Ze werden paardemeesters geheten en hun ‘wetenschap’ was voorzeker niet groot.
De eerste veearts, die deze naam droeg, was ene Cordier. Hij woonde te Brugge, ‘regt over de Teeken-school’. Zo staat hij opgegeven als Heel-meester voor het vee, voor het Departement in de Almanach voor het departement der Leye voor het jaar 1807 (blz. 59). Over hem vonden we niets. Was hij een Fransman? Had hij studies in de veeartsenijkunde in Frankrijk gedaan? Cordier verschijnt later niet meer als veearts in onze provincie.
Chabannes, zeker een Fransman, was in de Franse Tijd directeur van het keizerlijk haras te Brugge. De eerste veearts waarvan wij weten dat hij studies had gedaan was Mathorez. Mathorez was een oudleerling van de keizerlijke veeartsenijschool te Alfort nabij Parijs. Hij woonde in Duinkerke en kwam in 1807 of enkele jaren later naar Brugge en werd er de officiële veearts van ons departement (Rijksarchief Brugge, Frans Archief, nr. 2861). Mathorez trad op bij de officiële hengstenkeuringen in de provincie. Wellicht verdween hij uit Brugge na de Franse Tijd, na 1815.
Tijdens de Hollandse periode bestond er te Brugge een commissie om het examen af te nemen van jongelui die gratis wensten te studeren voor veearts aan de veeartsenijschool te Utrecht. De Brugse veearts Vande Wattyne zetelde in deze jury, die voor het overige twee edellieden (Veranneman en de Croeser-van Caloen) en een geneesheer (J. Alleweireldt) telde.
Na 1830 kregen de eerste veeartsen stilaan confraters over heel de provincie. In 1843 waren er reeds veeartsen met diploma te Brugge (L. Vande Wattyne), te Diksmuide (A. Vande Wattyne), te Gistel (Rimbaux), te Kortrijk (Angillis en V. Hoornaert), te Tielt (Guillemyn en L. Loontjes) en te Ieper (A. Wallays).
Lange tijd bleef de veeartsenijkunde een weinig gevolgde leergang. Maar met de menselijke geneeskunde bleef het net zo. Maar dat is een andere geschiedenis!
L.V.A.
Auteursrechtelijk beschermd