107, kwam vanwege de lezers van Biekorf geen reactie. Toch is en was het gedicht niet alleen te Stene gekend. Vanwege de kinderen van Achiel Debrouwere uit Meulebeke verneem ik dat hun moeder Elisa Debusschere (geboren te Meulebeke in 1886 en aldaar in 1964 overleden) het gedicht ontelbare keren voor hen heeft opgezegd, zodat de kinderen het zelf nog van buiten kennen. Het stemt volledig overeen met de tekst die in ons tijdschrift gepubliceerd werd, op deze kleine Variante na:
‘Ze deden open en 't vogelke vloog
Al zingende in de hemel hoog.’
Klaarblijkelijk heeft Elisa Debusschere dat gedicht op school geleerd, namelijk op de lagere meisjesschool te Meulebeke, waar zij, zoals dat gebruikelijk was in die tijd, schoolliep tot aan haar eerste kommunie, d.i. tot aan de ouderdom van 11 of 12 jaar.
De vrije lagere meisjesschool te Meulebeke werd tot in 1938 bediend door de Zusters van Liefde van Heule die, zoals wij weten, Gezelles zuster Florence - in het klooster Zuster Colomba - onder haar leden telde. Zuster Colomba gaf, zover wij weten, nooit les te Meulebeke maar stond in klas te Esen en te Passendale. Wij vragen ons af of Gezelle niet op aanvraag van zijn zuster-religieuze het gedicht ‘Het vogelke in de winter’ (en mogelijk andere kindergedichten) zou hebben gemaakt, zodat het bekend geraakte en werd aangeleerd in de lagere meisjesscholen die door de Zusters van Heule werden bestuurd? Navraag in verband hiermee te Heule zelf leverde niets op.
L.D.
Auteursrechtelijk beschermd