De Belgische Illustratie. Jaargang 14

Onze gravures.

De vrede in gevaar.

Er is onderscheid tusschen dierenschilders en dierenschilders. Daar zijn er, die zich tot het eenvoudig weêrgeven der natuur bepalen, terwijl anderen de kunst verstaan om door middel van toneeltjes uit de dierenwereld ook eene wijsgeerige gedachte uit te drukken. Tot deze laatsten behoort behalve Landseer, van wiens talent wij reeds meermalen proeven gaven, ook de schilder Peter Moran, aan wien wij het lief tafereeltje van bladz. 20 hebben te danken.

Dat tafereeltje betreft zoowel de menschheid als de redelooze schepping. Het verhaalt eene geheele geschiedenis. Klaarblijkelijk is er vrede, ernstige, duurzame vrede geweest tusschen den flinken Newfoundlander, den ruingen smoushond en de keukenkat. Maar het schaaltje soep op den vloer, eenmaal in het onbetwist bezit der kat (noem ze bij voorbeeld Tunis), wordt haar betwist door den smous (Frankrijk) en de groote Newfoundlander (het voor zijn evenwicht beduchte Europa) ziet rustig toe, vooralsnog niet besloten zich in den strijd te mengen en onzeker wat hij in het belang van de verschillende partijen doen zal.

De schoone voorstelling kan er slechts door winnen dat er zulk eene gelukkig uitgedrukte gedachte aan ten grondslag ligt.

De dorpssecretaris.

De dorpssecretaris (zie gravure op bladz. 21) van den vlaamschen schilder Franz Meerts, is inderdaad een kunststuk, waarop de hedendaagsche vlaamsche schilderschool met recht roem mag dragen. Oorspronkelijk in zijn opvatting heeft Meerts zijn dorpssecretaris zoo juist naar het leven geschilderd, dat men in den waan verkeert, als zou het schilderstuk reeds meer dan eene halve eeuw oud zijn. En dit laatste is waarlijk geen geringe verdienste, daar historische juistheid van personen en toestanden aan de natuurlijkheid der voorstelling een hoogere waarde verschaft. Met welk een potsierlijken ernst zit de gewichtige raadsman der dorpelingen zijn ganzepen te vermaken! Geen wonder, want het verzoekschrift van eenige boeren aan den landheer, om vermindering van pacht te verkrijgen, moet zoowel aan inhoud als aan schrift niets te wenschen overlaten. Hij heeft het overigens druk genoeg met zijn administratieve werkzaamheden, de folianten op zijn tafel en de door elkander liggende papieren op de boekenplank bewijzen het genoegzaam. Het schijnt nochtans dat de gemeenteraad van het dorp niet veel aan het meubeleeren van dit heiligdom des secretaris heeft ten koste gelegd, alles getuigt er van ouderdom en langdurig gebruik. Gelukkig voor den in zijn arbeid vergrijsden secretaris geniet hij het volste vertrouwen en wordt dat vertrouwen menigmaal door een extraatje beloond.

Wij mogen niet nalaten hierbij nog de opmerking te maken, dat de schilderij van Franz Meerts door den heer Henri Bogaerts met voortreffelijk gevolg gereproduceerd is.