Een negermarteling.
De menschonteerende slavenhandel die vooral na de ontdekking van Amerika een aanzienlijke uitbreiding ontving en met de goedkeuring en onder de bescherming der regeeringen uitgeoefend werd, heeft tot in het begin onzer eeuw voortbestaan. Honderden schepen vertrokken uit de verschillende havens van Europa om in Afrika duizenden arme negers te gaan halen; en die ongelukkige zwarten, die men aan hun vaderland, aan hun gezin ontrukte, werden naar Amerika gevoerd waar zij aan de kolonisten verkocht werden. Dan ving voor hen een leven vol ellende, lijden en ontbering aan, dat de slaven zelve uit de oudheid niet gekend hebben! Het vreeselijke en ontzettende lot dier arme negers, de folteringen welke hun meesters hen voor de geringste fouten deden ondergaan, verwekten in de geheele wereld een welverdiende afkeuring en in het begin dezer eeuw hebben zich vele welsprekende stemmen tegen de slavernij doen hooren; in 1814, werd het wraakgeroep der menschheid verhoord en de europeesche Mogendheden kwamen met elkander overeen, dat de slavenhandel volstrekt verboden zou zijn.
De afschaffing van den handel was evenwel niet die der slavernij; deze had trapsgewijze plaats; de strijd, dien de afschaffers te strijden hadden om die afzichtelijke plaag uit de beschaafde wereld te doen verdwijnen was langdurig en waarlijk heldhaftig; maar de overwinning was toch eindelijk hun deel. Tegenwoordig is de slavernij in alle europeesche bezittingen en in bijna alle landen van Amerika afgeschaft, behalve in Brazilië en op eenige eilanden van de Antillen, waar zij ten gevolge van onlangs door de Wetgevende Macht uitgevaardigde wetten insgelijks spoedig zal verdwenen zijn.
Onze gravure stelt een slaaf voor, wien zijn meester de barbaarschte der straffen heeft opgelegd; hij heeft het lichaam van den ongelukkige met honig doen besmeeren; door deze aangelokt, bedekken de muskieten zijn lichaam met ontelbare gloeiende steken, kruipen den rampzalige met hoopen in neus, mond, oogen en ooren en doen hem op die manier een marteldood sterven, welke alle denkbeeld te boven gaat.
Auteursrechtvrij