De Belgische Illustratie. Jaargang 13

Een nieuw reddingstoestel.

De laatste dagen hebben zich door verschrikkelijke sneeuwstormen over bijna geheel Europa gekenmerkt, die zoowel te land als te water hunne geweldige verwoestingen aanrichtten. Terwijl in verschillende landen van ons werelddeel de spoorwegen onbruikbaar werden gemaakt, de telegraphische gemeenschap werd afgebroken en

[p. 157]

zelfs menschenlevens het offer werden van de woede der elementen, spookte het op zee niet minder hevig. Vooral de engelsche en de spaansche kusten werden door hevige stormen bezocht, de dagbladen deelden ons tal van schipbreuken meê, en menig zeeman vond ook thans weêr zijn dood in de golven.

Voorzeker hebben de reddingsbooten ook ditmaal uitstekende diensten bewezen; want thans bezit elk beschaafd land, dat eene eenigszins uitgestrekte kustlijn heeft, ook eene lijn van reddingstations, waar steeds booten gereed liggen, die, zoodra zich een in nood verkeerend schip in de nabijheid vertoont, te water kunnen gelaten worden.

een middeleeuwsche beeldhouwer.

Menigmaal echter is de branding zoo sterk, dat het de kloeke bemanning der reddingsboot, ondanks alle pogingen, onmogelijk is, het veege vaartuig te bereiken, en moet zij de ongelukkigen, tot wier redding zij is uitgetogen, voor hare oogen in de golven zien omkomen. Dikwijls ook is het schip niet in staat zijne noodseinen, te midden van het geloei van den storm en het gedruisch der baren, te doen hooren. Het is derhalve van het grootste gewicht, dat de bemanning van drijftoestellen voorzien is, waarop zij zich in geval van nood boven water kan houden. Door verloop van tijd zijn eene menigte dier toestellen, het eene al vernuftiger dan het andere, uitgedacht, om den schepeling in den

[p. 158]

uitersten nood een redmiddel te verschaffen. Wij geven hierachter eene afbeelding van een nieuw drijftoestel, dat door kapitein Petersen te Kopenhagen is uitgevonden, en waarvan de geheele deensche vloot zich voorzien heeft.

Dit toestel bestaat uit een soort van breeden gordel, geheel uit kurk vervaardigd, en die met stevige leêren riemen onder de armen wordt vastgemaakt. Verder is aan dit toestel een roeiriem en een hoorn verbonden; de eerste dient om de bewegingen van den schipbreukeling te besturen, de andere om bij mistig weêr de aandacht der schepen te trekken. Tot dit zelfde doel is aan het einde van den roeiriem ook een vlaggetje bevestigd, dat echter op onze afbeelding niet zichtbaar is.

Genomen proeven hebben bewezen, dat de uitvinding van kapitein Petersen bestemd is om groote en gewichtige diensten te bewijzen en dat zijn reddingstoestel waarschijnlijk niet zoo spoedig door eene nieuwe inrichting zal behoeven vervangen te worden, als dit met zijne talrijke voorgangers het geval geweest is.