een kenmerk zijn van dat volk. Bijna geheel Japan is een groote tuin: overal waar slechts de grond bearbeiding toelaat, heeft de nijvere Japanees hem ook schatting afgedwongen.
Er was een tijd, dat de Nederlanders in zeer nauwe betrekking stonden met de Japaneezen en alleen van alle europeesche volken handel met hen dreven, hetgeen hun kooplieden veel voordeelen heeft aangebracht.
De wijze, waarop deze handelsbetrekkingen werden aangeknoopt, was echter voor de nederlandsche natie zoo onteerend, dat zelfs het nageslacht haren overigens wakkeren kooplieden het nooit heeft kunnen vergeven. List, verraad en het uitmoorden van eene geheel Kristen bevolking, dat was de prijs, waarvoor de Nederlandsche kooplieden de gunst van den keizer van Japan gekocht hadden.
Hunne straf bleef niet uit, want zij werden insgelijks bij een keizerlijk decreet uit het land verdreven en moesten zich terugtrekken naar het eilandje Decima, een klein plekje gronds, waar zij daarenboven in al hun doen en laten bewaakt werden door japansche ambtenaren.
Toen later hunne ballingschap werd opgeheven, werd Japan ook voor de andere europeesche volken opengesteld, zoodat het eigenlijke doel van het verraad nooit bereikt werd.
Sedert dien tijd is Japan meer bekend geworden, want de westersche volken waren begeerig een land te kennen, dat volgens de faam een tooverland moest gelijken, en werkelijk, na de kennismaking is het niet tegengevallen.
Onze gravure moge een denkbeeld geven van de vreemde zeden en gebruiken, welke daar in zwang zijn. Zij stelt voor een Japansch veer, waar een hooggeplaatste dame met haar gevolg moet worden overgezet. Het bootje wordt voortbewogen door zeven mannen, die er voorgespannen zijn als paarden in het gareel en het zwemmend naar den oever trekken.
Ook het gezicht op de kust, waarop de wonderlijke toren het meest in het oog valt, is voor een europeesch oog zeer zonderling, doch men herkent er weldra den aziatischen bouwtrant en den pagodevorm der Chineezen in.
Het tableau is van den Franschen schilder Lenoir, die zijn onderwerp in Japan zelf heeft opgedaan.
Auteursrechtvrij
