Het schapenfeest te Tanger.
Het schapenfeest is een feest van aanbelang bij de Mooren, en wordt door hen El Haï-Hauwela of El Haïd-Kebe genoemd. Het vangt aan den tienden dag der maand van de pelgrims die naar Mekka reizen. Ieder opperhoofd offert ten minste, te dezer gelegenheid, eenen bok of ram, en bezit hij daartoe de middelen, dan offert hij er nog een voor ieder mannelijk lid zijner familie.
De plechtigheid bestaat in een schaap den hals af te snijden, op eene daartoe bestemde plaats. Overigens, voor ieder huis of ook wel binnen 's huis, wordt een bok of ram, ten dien einde aangekocht, geslacht, zoodat gansch de stad in eene slachterij schijnt veranderd te zijn.
De offerplaats, waarvan wij hooger spraken, wordt El Amsala genaamd; daar bevindt zich een terras of platform, op hetwelk drie of vier priesters, gansch in het wit gekleed, staan, zoo lang de plechtigheid duurt. Rechts en links van de kapel strekt zich een muur uit, die met schietgaten voorzien is. De kapel is wit gekalkt; doch tijdens de offering worden de muren met matten behangen, even als het zich uitstrekkende grasperk, met iets dergelijks belegd wordt. Het is daar dat de geloovigen zich neerzetten om te bidden.
De gouverneur van Tanger, die zich omstreeks 10 ure des morgens, met groote praalvertooning naar de plechtigheid begeeft, is alsdan vergezeld van vaandeldragers, muzikanten en soldaten. Na een oogenblik gebeden te hebben, wordt, door een kanonschot, het signaal ge geven, en een daartoe betaald man brengt aan het schaap den slag toe; onmiddellijk neemt hij het gewonde dier op den schouder en zet het op een loopen stadwaarts heen. Het huis van den Cadi of rechter is het doel van dien loop.
Voorzeker zou de man die woning weldra bereikt hebben, vond hij niet overal eene bende jongens op zijne hielen, die hem, niet heel liefderijk, zooveel steenen toewerpen als zij kunnen, en hem zelfs doen neertuimelen. In het laatste geval, en hoofdzakelijk indien hij wat lang blijft liggen, neemt een ander het schaap op den schouder, en tracht op zijne beurt, zoo spoedig mogelijk, het huis van den Cadi te bereiken.
Onze lezers zullen benieuwd zijn naar den sleutel van dit raadsel. Indien het gewonde schaap nog ademt, wanneer het bij den Cadi wordt neêrgelegd, denken de Mooren dat zulks voor hen eene goede voorspelling is.
Verschillende spelen en eetmalen, met de geslachte schapen, worden, gedurende de week dat deze feesten aanhouden, ingericht. De fantasia's hebben in die spelen eene zeer belangrijke plaats.
Auteursrechtvrij