Het huis van Jacques Coeur.
Jacques Coeur, van Bourges, is een der meest gekende figuren in de geschiedenis van Frankrijk. Mathieu de Coucy, een zijner tijdgenoten, roemt hem om zijn verstand, zijne kloekmoedigheid en zijn edel gedrag. Argentier des konings, was hij een man van aanzien; hij had daarenboven een aantal schepen, door welke hij grooten handel dreef tot in Barbarije en Babylonië, en hield er zoo wat driehonderd factors op na.
Voorwaar, die eenvoudige burgerman had meer bedienden dan le petit roi de Bourges, zoo noemde men Karel VII, soldaten had, toen deze van stad tot stad ronddoolde, en gelukkig dat Jacques Coeur hem met zijne beurs en zijn verstand ter hulp kwam.
Ja, het was door het geld van Jacques Coeur, even als door den mysterieuzen heldenmoed van het heilige meisje, hetwelk men Jeanne d'Arc noemt, dat koning Karel VII Engeland belette Frankrijk te overweldigen.
Rekent nooit op koninklijke dankbaarheid! staat er ergens geschreven, en men zou aan de waarheid dier woorden gelooven, indien men nagaat welk lot Jacques Coeur en Jeanne d'Arc te beurt viel.
Karel VII zag de moedige maagd in de handen der Engelschen vallen, en hij waagde, onbegrijpelijk! niets om zijne weldoenster uit de handen harer beulen te verlossen. Jeanne d'Arc werd door de Engelschen ter dood gebracht, en Jacques Coeur? Persoon en goederen leverde de koning aan zijne schraapzuchtige raadsheeren over, en nadat deze Jacques Coeur verrader hadden verklaard, verdeelden zij onderling zijne geplunderde rijkdommen.
Meer dan dat, Jacques Coeur werd in een donkeren kerker gesloten, en toen hij uit dezen ontsnapte, vluchtte hij naar Rome en plaatste zich onder de bescherming van den H. Vader, die hem het bevel opdroeg over eene expeditie tegen de Turken. Jacques Coeur vestigde zich in het eiland Chio, hervatte den handel, herwon eene schitterende fortuin, maar vergat toch de ballingschap en het onrecht niet hem aangedaan.
Het huis van den grooten burger, dat nog te Bourges bestaat, is de eigendom van het fransche gouvernement. Het is een der schoonste typen van bouwkunst uit de 15e eeuw.
Auteursrechtvrij