De Belgische Illustratie. Jaargang 6

[p. 385]

[Nummer 49]

Barthélémy Dumortier.

Barthélémy Dumortier is een van de schoonste figuren der belgische volksvertegenwoordiging, van welke hij dan ook sedert vele jaren deel maakt. Den 3 april 1797, dus in het woelige tijdvak der fransche omwenteling, te Doornik geboren, heeft de ijverige en geleerde man zijn 74^e jaar bereikt, en mag hij nog op een helder hoofd, op een voortreffelijk geheugen roemen.

barthélémy dumortier.

De kruidkunde was, tot in 1825, de geliefkoosde studie van den jongen Barthélémy. Na te Parijs eene wetenschappelijke opleiding te hebben genoten, bezocht hij Duitschland, Zwitserland, Schotland, Engeland en andere landen van Europa. Wij kennen eenige schriften van den heer Dumortier, uit dat gedeelte zijns levens, welke verschillende natuurvakken behandelen.

Omtrent gemeld jaar wierp hij zich in de oppositie, tegen liet gouvernement van koning Willem, aan wien de Katholieken zijne protestantsche strevingen niet konden vergeven. Die oppositie, in een Henegauwsch blad gevoerd, deed den heer Dumortier tot lid der Provinciale Staten, in Henegauwen, benoemen.

De jonge politieker werd een der groote drijvers van het algemeen petitionnement, ter herstel der katholieke grieven, en eens de September-beweging ontstaan, nam hij als kolonel der burgerwacht te Doornik, aan deze een werkzaam deel.

Toen de eerste belgische vertegenwoordiging beroepen werd, trad Dumortier op als vertegenwoordiger, te Doornik en te Soignies. Wij zullen den heer Dumortier in zijne staatkundige loopbaan niet volgen; de behandeling van deze zou verre buiten de grenzen van onze ruimte loopen. Laat ons enkel aanstippen, dat de redenaar - dien men den belgischen O'Connell noemde - in alle groote vraagpunten het woord voerde, en hoofdzakelijk in de beraadslaging over de gemeente- en provinciale wetten, en in die over het traktaat der vier en twintig artikelen, in 1838.

De heer Dumortier heeft een aantal brochuren, verschillende vakken behandelende, geschreven - wij zegden het reeds voor wat de natuurkundige betreft. Onder deze schriften vinden wij er ook eenige met betrekking tot de geschiedenis, zoo als die over de geboorteplaats en de ouders van den beroemden Rubens.

[p. 386]

Vele van die schriften zullen echter niet blijven. Wat van Barthélémy Dumortier echter stellig blijven zal, is de roem zijner parlementaire loopbaan.

Als redenaar bezette hij lange jaren eene eerste plaats in het belgisch parlement; hij improviseert met eene schitterende gemakkelijkheid en toont, in zijne redevoeringen, wij herhalen dit, eene frischheid van geheugen, die velen hem moeten benijden.

De heer Dumortier is, sedert vele jaren, vertegenwoordiger van Rousselaere.

Het portret van den verdienstelijken man werd door Gallait geschilderd, en is een der schoonsten welke deze meester ooit leverde.