[Nummer 11]
Mgr. Dechamps.
Het zou inderdaad onmogelijk zijn, in een zoo engen kader, als de Belgische Illustratie aanbiedt, het leven van den Hoogw. prelaat, onder alle opzichten, te beschrijven. Immers, Mgr. de aartsbisschop is niet alleen een waardig priester, maar tevens een der grootste theologen van onzen tijd, een prediker van den eersten rang, een schrijver zooals er België gewis slechts zeer weinigen bezit.
mgr. dechamps.
Hoe zou het dus mogelijk zijn, op een zoo eng veld, over den priester, den mensch, den geleerde, den redenaar, den schrijver, naar behooren uit te wijden? Daarbij, wij bekennen het, in al onze nederigheid, eene dergelijke levensbeschrijving is boven onze macht, en wij bepalen ons - 'tgeen aan Mgr., indien deze aflevering hem onder het oog komt, ook het liefste zijn zal - met eenige algemeen bekende nota's over zijn leven meê te deelen.
Victor-August-Isidoor Dechamps, aartsbisschop van Mechelen en primaat van België, is te Melle (Oost-Vlaanderen) den 6. December 1810 geboren. Reeds vroeg voerde hij de pen, evenals zijn oudere broeder, Adolf Dechamps, een der staatkundige glories van België en die den rang heeft van minister van Staat.
In 1831 trad Victor Dechamps in het seminarie van Doornik en voltooide zijne godgeleerde studiën aan de hoogeschool te Leuven.
Weinig tijd nadien werd hij in de orde der Redemptoristen aangenomen, en na een verblijf van twee jaren te Wittem, ving hij de binnenlandsche missiën aan.
Al het goede dat hij in deze laatsten deed, zal in het eeuwige gedenkboek opgeschreven staan. Weinige predikers hebben, jaren lang, eene zoo dichte massa toehoorders rond hunnen preêkstoel geschaard gezien, als de nederige Redemptorist. Zijne heldere, buigzame en welluidende stem, de schoone en zuivere vorm welken hij bezigde, zijne kennissen zoo grondig als rijk in verscheidenheid, het diepe godvruchtige gevoel dat door al zijne sermoonen stroomde, wettigden voorzeker dien bijval.
Uit dat schitterend tijdperk zijns levens dagteekenen twee zijner meest populair gebleven sermoonen: Lavie des plaisirs en Le murmure des salons. Als de Redemptorist te Brussel predikte, schaarden zich de hoogste kringen, het hof niet uitgezonderd, rond den kansel. Ook was de roem van den gewijden redenaar alom, ook to in het Vatikaan, doorgedrongen. Paus Pius IX, die welhaast den predikant in persoon leerde kennen, waardeert hem hoog.
In 1867 werd da pater, destijds overste van het Redemptoristen-huis te Doornik, tot bisschop van Namen en in 1869, tot aartsbisschop van Mechelen benoemd. Die keus werd door al de Katholieken van België toegejuicht. Tijdens het Concilie erlangde Mgr. Dechamps eene wereldberoemdheid,
Auteursrechtvrij