De Belgische Illustratie. Jaargang 3

[p. 280]

Allerlei.

Eene begrafenis in Holland ten platten lande tijdens den jongsten watersnood.

't Is immer een indrukwekkend gezicht wanneer men een zijner medemenschen ten grave ziet dragen, waar een schop aarde voor altijd aan diens vreugden en smarten dezer wereld een einde maakt. De stille lijkstoet is echter nog meer indrukwekkend en treffend, wanneer de overledene als het slachtoffer viel eener ramp of als de prooi der vernielende elementen.

De jammerlijke tooneelen van dien aard, welke het jaar 1861 in Holland zag, heeft de overstrooming van 1871 gelukkig niet doen ontstaan. Dat evenwel de ontbering en de treurige omstandigheden, door den watersnood van dit jaar aldaar veroorzaakt, meerder slachtoffers eischten, is een feit, dat moeielijk kan in twijfel getrokken worden.

Zoo vorderde ook de dood het offer van twee menschenlevens in een der dorpen van den Bommelerwaard. Door angst en zieleleed in hunne verstandelijke vermogens verbijsterd en uitgeput door gebrek, hadden zij, om zich in hunne hut tegen de koude te beschermen, de regels der voorzichtigheid overschreden en verstikt door den walm van het kolenvuur vond men hen op hunne legerstede. Te midden van den somberen en beangstigenden nood, waarmede de overstrooming de plaats van dit droevig tooneel bedreigde, had de stille ter aarde bestelling plaats.

Iemand, die zich een ooggetuige noemde, deelde de gewaarwordingen, die hij bij den aanblik dezer treurige plechtigheid ondervond aan onzen teekenaar mede, toen hij op zijne reis was in den Bommelerwaard, om de teekeningen der overstrooming te ontwerpen, die in ons voorgaand nommer voorkomen, en den indruk, dien dit verhaal op hem maakte, drukte hij uit in het tafereel door nevenstaande gravure voorgesteld.

Grootte van het duitsche rijk.

Volgens zeer juiste berekeningen zal het Duitsche Rijk, met inbegrip van den Elzas en Duitsch-Lotharingen, in het vervolg 9901 vierk. mijlen, met 40,148,209 inwoners, tellen. In Europa zal dus alleen Rusland in uitgestrektheid en getal inwoners grooter zijn, want europeesch Rusland heeft eene grootte van 100,280 vierk. mijlen met 69,319,800 inwoners. Frankrijk telt, zonder den Elzas en Duitsch-Lotharingen, nog slechts 9588 vierk. mijlen met 36,428,548 inwoners, dus altijd nog meer dan Oostenrijk-Hongarijë, dat slechts 35,843,592 inwoners heeft, doch in uitgestrektheid grooter is dan Duitschland en Frankrijk, namelijk 10,780 vierkante mijlen. Groot-Britannie en Ierland hebben slechts 5732 vierk. mijlen met 30,838,210 inwoners, en Italië, met inbegrip van den Pauselijken Staat, 5376 vierk. mijlen met 26,470,000 inwoners.

Karaktertrek van keizer domitianus.

Na zijne overwinning op de Daciërs beloofde deze aan zijne senatoren en ridders een feest. Op den vastgestelden dag werden zij eene zaal binnengeleid, welke geheel met zwart behangen en slechts verlicht was door eenige doodslampen, wier schijnsel nog vreeswekkender was dan de duisternis zelve. Iedere genoodigde werd voor eene doodskist geplaatst, waarop hij met ijzing zijn naam geschreven zag. Er verschenen in de zaal eene menigte kleine kinderen, van het hoofd tot de voeten in het zwart gekleed; deze moesten de onderaardsche demons voorstellen en voerden den sombersten en treurigsten dans uit, welken men ooit in Rome had aanschouwd, waarna zij zich ieder achter den genoodigde plaatsten, dien zij moesten bedienen. De eetwaren, welke op tafel werden voorgediend, waren dezelfde die men gewoon was te offeren aan de dooden bij de lijkplechtigheden. Hierbij heerschte eene vreeswekkende stilte. Alleen Domitianus sprak en onderhield zijne gasten slechts over dooden en bloedige avonturen. Na den maaltijd werd ieder genoodigde afzonderlijk buiten de zaal geleid door een onbekend persoon in het zwart, gewapend en geen woord sprekend. Allen waren in verwachting van eene schrikkelijke gebeurtenis, toen zij tot hunne niet geringe verrassing zagen dat zij naar hunne woningen werden teruggevoerd. Maar nauwelijks eenige oogenblikken te huis werden zij weder voor Domitianus ontboden. Eene nieuwe siddering liep hun over de leden; doch de keizer had hen slechts ontboden, om hun de gouden en zilveren vaten te schenken, welke zij aan tafel gebruikt hadden; terwijl nog bovendien ieder ten geschenke ontving een der slaven, die de kleine duivels hadden voorgesteld, doch nu van hunne vermomming ontdaan en rijk gekleed waren.

De gezamenlijke lengte

der kunstwegen in Holland was op ultimo December 1869 10,337 kilometers. Hiervan zijn in de provincie Groningen 834, Friesland 859, Drenthe 296, Overijssel 792, Gelderland 2,058, Utrecht 514, Noordholland 1,404, Zuidholland 1,556, Zeeland 272, Noordbrabant 991 en Limburg 761.