De jacht op den luchtbal.
Door de pruisische legers ingesloten namen de Franschen in dezen oorlog niet zelden hunne toevlucht tot den luchtballon en meermalen gelukte het hun op deze wijze de onderlinge gemeenschap eenigszins te onderhouden. Merkwaardig vooral is onder dit opzicht de luchtreis van Gambetta uit Parijs naar Tours ondernomen, ten einde de geestdrift van het fransche volk in de departementen op te wekken.
Om de luchtreizigers te bestrijden organiseerden de Pruisen een soort van jacht, welke veel op een valkenjacht geleek en in nevenstaande gravure aanschouwelijk is voorgesteld. Uitsluitend tot dit doel opgerichte observatoriums zetten de Pruisen in kennis omtrent het punt van vertrek des ballons en de richting waarin hij zich ging voortbewegen; aanstonds begaven zich vervolgens de ulanen in de aangewezen richting om den luchtzwerver te achtervolgen, gelijk de jagers den valk volgen, wanneer hij op zijne prooi gaat storten. Zelden gelukte het echter aan de vijandelijke jagers den luchtballon met hunne gewone vuurwapenen eenig letsel toe te brengen, daar het luchtschip gemeenlijk zoo hoog was gestegen dat het buiten 't bereik der kogels was. Ook de verticale kanonnen, welke te Berlijn op last van den pruisischen generalen staf werden vervaardigd, konden gewoonlijk geen dienst bewijzen.
Auteursrechtvrij