De Belgische Illustratie. Jaargang 2

Constantinopel.

Een der heerlijkste punten van Constantinopel, dat boven vele steden zoo rijk aan betooverende vergezichten is, moet zeker dat zijn wat door onze gravure aanschouwelijk wordt gemaakt. De driehoekige landtong, waarop de stad gebouwd is, wordt gevormd door de zee van Marmora

[p. 348]

en den Bosphorus; uit dezen dringt een zeeboezem van meer dan eene mijl lengte landwaarts in en vormt eene uitgestrekte haven waarin voor de grootste schepen een veilig toevluchtsoord te vinden is. De naam dezer haven is de Gulden Hoorn; eene brug daarover verbindt de gedeelten der stad die zich aan weerszijden de haven uitstrekken, terwijl tusschen de stroompijlers, waarop het middelpunt der brug rust, eene opening kan gemaakt worden, ruim genoeg om aan de grootste schepen vrijen doorgang tot de haven te geven.

EEN VIJVER IN DE TOURAINE

De voorsteden mede gerekend telt Constantinopel ruim 90,000 huizen en bijna een millioen inwoners, die volgender wijze verdeeld zijn: 300,000 Turken, 150-200,000 Grieken, 230,000 Armeniërs, 55-60,000 Joden en 25,000 Europeanen van alle landen, die onder de bescherming der verschillende gezanten leven. De stad heeft 300 moskeeën of turksche bedeplaatsen, waaronder de Sophia-kerk (eene oude basiliek door Constantijn den Groote gebouwd, maar sedert de verovering van Constantinopel door de Turken in 1452 in eene moskee herschapen) de moskeeën van Soliman, Achmed, Mahomed enz. de eerste plaats bekleeden. De Christenen te Constantinopel hebben ieder hunne eigen bisschoppen en kerken volgens hunne gezindheid; zoo bedraagt het getal der grieksche en armenische kerken voor ieder dertig, terwijl de Katholieken negen kerken en zes kloosters bezitten.

Men telt te Constantinopel meer dan drie duizend badinrichtingen, eene

[p. 349]

menigte bazars, khans en duizende koffiehuizen; de voornaamste uitvoerartikelen bestaan in leder, tapijten, gouden en zilveren stikwerk, wapens, parfumeriën enz. Het is niet te ontkennen dat de handel der stad, niettegenstaande de weinige bescherming die er door de turksche regeering aan wordt verleend, door hare voordeelige ligging en de prachtvolle haven steeds toeneemt. Het voornaamste aandeel in den handel hebben de Grieken en Armeniërs, verder de Italianen, Oostenrijkers, Engelschen enz. Jaarlijks loopen niet minder dan 15 tot 16,000 schepen, te zamen over de drie millioen tonnen metende, de haven binnen.

BRUG OVER DE 'GULDEN HORN' TE CONSTANTINOPEL.