De Belgische Illustratie. Jaargang 2

De Zaal van het Concilie te Rome.

In een der vorige nummers hebben wij reeds met een enkel woord over de Concilie-zaal gesproken; nevenstaande gravure biedt ons andermaal gelegenheid op de inrichting dezer vergaderzaal onze aandacht te vestigen, op 't oogenblik dat Z.H. de Paus. en de Concilie-vaders er tot eene plechtige bijeenkomst vereenigd zijn.

De Concilie-zaal beslaat een geheelen arm van het latijnsch Kruis, waaruit de basiliek van St. Pieter bestaat. De zaal, gelijk zij thans tot de verheven vergaderingen is ingericht, is het werk van een der beroemdste bouwkundigen te Rome, namelijk Virginio Vespagnani, die deze moeielijke taak heeft weten te vervullen, zonder in 't minste iets van het marmer of van de versierselen der basiliek te beschadigen. De toegang tot de kruisbeuk is met een kostbare deur afgesloten; midden op de kroonlijst derzelve prijkt van buiten eene schildering des Zaligmakers, door Francesco Grandi vervaardigd met het volgende opschrift:

Docete omnes gentes. Ecce ego vobiscum sum omnibus diebus usque ad consummationem saeculi.

d.i. ‘Leert alle volken, zie, ik ben met u alle dagen tot aan de voleinding der eeuwen.’

Aan den binnenkant der deur is de beeldtenis der Onbevlekte Moedermaagd, een kunstgewrocht van Enrico Chiari, waaronder het volgende opschrift zich bevindt:

Adsis propitia Ecclesiae decus ac firmamentum imple spem in tuo praesidio positam quaecunctas haereses sola interemisti.

d.i. ‘Sta ons goedgunstig bij, gij sieraad en steun der Kerk. Vervul de hoop die in uwen bijstand gesteld wordt, gij, die alleen alle ketterijen hebt vernietigd.’ Bij openbare zittingen wordt deze deur en het geheele beschot weggenomen, zoodat de toeschouwers, die zich in de andere kruisbeuk bevinden, het volle gezicht hebben op de geheele vergadering der vaders en op den troon van den Paus.

Tegenover de deur verheffen zich in een halven cirkel de zetels der Concilie-vaders; in 't midden der zaal is de pauselijke troon onder een hemel van rood karmozijn fluweel en als met gouden sterren bezaaid, terwijl de stoel zelve met het kostbaarste goudlaken bekleed is. Aan elken kant van den troon zijn in de kromming des halven cirkels de zetels voor de kardinalen, terwijl daarnaast zich twee kleinere banken bevinden, eene ter rechter en eene ter linker zijde, voor de patriarchen der verschillende ritussen. Van de twee uiteinden des halven cirkels loopen in rechte lijnen de zijbanken, bestemd voor de primaten, aartsbisschoppen, bisschoppen, abten en de oversten der religieuse orden. Aan elk der zetels bevindt zich een beweegbare lessenaar, waarvan de Concilievaders zich kunnen bedienen, om te schrijven, te lezen of om er hunne boeken en papieren op te leggen.

Tegenover den troon is een altaar, hetwelk zoo geplaatst is, dat de celebrant naar het volk gericht is, hetwelk zich buiten de concilie-zaal bevindt. De ruimte tusschen het altaar en de banken der Concilie-vaders werd in de laatste openbare vergadering ingenomen door de secretarissen van het Concilie en andere officialen, wien het vergund is de zittingen bij te wonen.

Prachtige schilderijen onder ander de nederdaling van den H. Geest over de apostelen door Piatti, het Concilie van Trente door Benini, het Concilie van Ephese door Nobili, versieren de indrukwekkende vergaderzaal, en de kostbaarste veelkleurige tapijten op vloer en zetels bieden vooral een heerlijken aanblik, wanneer de zaal door de vergaderde vorsten der Kerk in hunne verschillende kerkelijke gewaden gekleed, is vervuld.

Geen wonder dat tal van toeschouwers zich in de basiliek van St. Pieter verdringen, wanneer eene openbare zitting de gelegenheid aan de romeinsche bevolking aanbiedt om van dit verheven schouwspel getuige te zijn; geen wonder dat vorsten en koningen het zich tot een voorrecht rekenen, om op de tribunen eene vergadering te mogen bijwonen, waarvan de schitterende materieele luister nog oneindig wordt overtroffen door den glans van deugd en geleerdheid, waardoor hare leden uitmunten. Als zoodanig kan met recht de beroemde secretaris van het Concilie, Mgr. Fessler geroemd worden, wiens welgelijkend portret wij in nevenstaande gravure onzen lezers aanbieden.