Brieven uit de oorlogsjaren aan S. Vestdijk

68B

28-11-'43

Beste Simon,

In antwoord op je brief van de 19e - die ik pas gisteren kon ophalen! - deel ik je inderhaast mee, dat ik gaarne de 2e December zal komen. De 1e ben ik bezet. Ik breng dan de Madonna²¹ mee, en hoop, dat 't goed weer zal zijn, met 't oog op de ‘verrassing’ mijnerzijds...

Over je brief en de daaruit rijzende problemen hoop ik dan nader te spreken.

Het spreekt vanzelf, dat ik zeer benieuwd ben naar de religieuze bespiegelingen.²² Er zit inderdaad heel wat aan vast.

Nu, beste kerel, ik hoop je dus Donderdag weer eens te zien.

Heel veel goeds - gr. aan

Ans!

Yours Th. de V.

21 Bedoeld is Madonna met de valken, waarover Vestdijk op 12 oktober aan De Vries schreef. (Brieven, p. 105). De sonnettenreeks vormt de zesde afdeling van de voor de eerste maal in maart 1946 bij De Bezige Bij te Amsterdam verschenen bundel Gestelsche liederen . In een aantekening onderaan de inhoudsopgave van deze bundel schrijft Vestdijk: ‘De verzen uit deze bundel zijn geschreven in het Seminarium Beekvliet te St. Michielsgestel, Juli 1942-Januari 1943, grootendeels in de volgorde van publicatie. Alleen Madonna met de Valken is later herhaaldelijk aangevuld en omgewerkt.’

22 Bedoeld is De toekomst der religie, opgezet als een reeks van acht, later negen lezingen voor de gijzelaars te Sint-Michielsgestel. Vestdijk verbleef van 4 mei 1942 tot eind februari 1943 in dit kamp. Alleen de eerste lezing is door Vestdijk gehouden; de reacties van zijn kampgenoten noopten hem de overige zeven of acht lezingen in portefeuille te houden (zie Brieven, p. 105-106). In Gestalten tegenover mij (Den Haag, 1962, p. 253-267) zou Vestdijk herinneringen ophalen aan zijn tijd doorgebracht te Sint-Michielsgestel; zie ook Madelon de Keizer, De gijzelaars van Sint-Michielsgestel. Een elite-beraad in oorlogstijd, Alphen aan de Rijn, [1979].