Weergaloos

HIPpocrates Koffie (aktueel vervolg) (Los Angeles. 1968)

vraag: Millioenen mensen zijn zo psychologisch afhankelijk van de drug caffeine dat zij het gevoel hebben niet te kunnen functionneren zonder sterke doses daarvan bij het ontwaken.

De meeste grote steden hebben gelegenheden waar extra-sterke doses van deze drug, zo veel men maar wil, kunnen worden verkregen. Zij worden schaamteloos ‘koffiehuizen’ of ‘espressobars’ genoemd. Hier zitten, uur na uur, dag na dag, veel voorheen nuttige burgers, verloren voor de maatschappij. Ingesloten een knipsel uit de San Francisco Chronicle van 11 december 1967. In het artikel staat vermeld dat caffeine schade kan aanrichten aan chromosomen-cellen en miskramen kan veroorzaken. Kunt u hierop uw kommentaar geven?

antwoord: Een Duitse geneticus, dr. Wolfram Ostertag, heeft onlangs bericht dat caffeine in koffie en frisdranken miskramen kan veroorzaken, en aangeboren gebreken, en veranderingen in cel-chromosomen teweegbrengen. Zijn verslag voor een bijeenkomst over de menselijke erfelijkheid aan de Universiteit van Chicago toonde aan dat in proefnemingen met menselijke cellen, de toevoeging van caffeine de cel-chromosomen openbrak.

Caffeine kan ook invloed hebben op geboortecijfers. Toen aan muizen caffeine gevoed werd, daalde het gebruikelijk aantal geboortes per worp van 5 à 7 tot 1 à 2. Dr Ostertag verklaarde:

‘De mogelijkheid bestaat dat caffeine een van de gevaarlijkste mutatie-veroorzakende stoffen (agents) bij de mens is, aangezien het bekend is dat caffeine door-

[p. 404]

dringt tot in het menselijke kiemweefsel (germinal tissue) en door de placentabarrière (placental barrier) naar de menselijk foetus.’

Caffeine is een stimulant voor het centrale autonome ze2nuwstelsel en brengt in kleine doses actieve waakzaamheid teweeg, praatzaamheid en toegenomen urineringsbehoefte. Excessieve doseringen veroorzaken slapeloosheid en opgewondenheid. De drug wordt gewoonlijk gebruikt om comateuse patienten te stimuleren.

Er bestaat een toenemend aantal bewijzen dat caffeine en andere algemeengebruikte drugs als aspirine, dezelfde veranderingen teweeg brengen in cel-chromosomen als beweerd wordt in inzake LSD.

De betekenis van deze veranderingen, als zij geschieden, is onbekend. Misschien zal koffie op zekere dag illegaal zijn, en aangevallen in de State of the Union-redevoering. Maar men vermoedt dat veel mensen zullen doorgaan de drug te gebruiken, niettegenstaande zware straffen. Koffiebonen zouden het land binnengesmokkeld worden uit nabije Latijns-Amerikaanse landen om de geesten en lichamen van onze jeugd te vergiftigen.

Maar het herkennen van gebruikers zou gemakkelijk zijn, vooral des morgens: die karakteristieke geur van versgezette koffie...

Uit de medische rubriek HIPpocrates van Eugene Schoenfeld, M.D., M.P.H. in de tweewekelijkse Los Angeles Free Press, d.d. 26 januari 1968. Deze rubriek verschijnt overal ter wereld in UPS-media: 15 miljoen lezers.

Free Press, 938 North Fairfax, los angeles, Calif. 90046, USA.