Briefwisseling 1 juli 1885 tot 15 december 1888

[p. 14]

A. Verwey aan W. Doorenbos¹ [4.7.85 ]²

74 Nassaukade

Amsterdam.

Zeer Waarde Heer,

U zult misschien al gehoord of gemerkt hebben, dat ik niet door mijn examen³ gekomen ben. Ik heb gedaan wat ik kon - maar het grieksch was me te moeielijk en ik werd afgewezen. Het spijt me - natuurlijk, maar ik troost me met de hoop ander jaar wèl erdoor te komen en dan zes maanden daarna candidaats te doen. Dan ben ik niets tenachter.

Ik ben blij dat het achter den rug is: nu ben ik van kantoor⁴ af en kan bedaard werken voor 't examen en voor de N.G.

We hebben gister vergaderd voor het tijdschrift⁵ en hoorden met genoegen van Van der Goes, dat U een stuk⁶ hadt toegezegd. We hebben behoefte aan niet-letterkundige stukken: Paap is jurist - maar alle vier de anderen⁷ zijn litterair (Van Eeden eigenlijk óok), en we moeten wat toegeven aan het publiek dat niet leven kan van letterkunde alleen. Litteraire onderwerpen zijn abundant op het oogenblik: als een uit veel heb ik Shakspere's Sonnetten eens opgenomen,⁸ die Burgersdijk⁹ op zoo'n merkwaardige manier verapothekerd¹⁰ heeft.

Er ligt op het Leesmuseum¹¹ een levensschets van Alb. Thijm door Ten Brink.¹² We zullen waarschijnlijk gelegenheid genoeg hebben de Varia van de N.G daardoor te verrijken. Couperus is lid van de Leidsche Maatschappij geworden en Vosmaer werd leerling van Bilderdijk. Dat stuk in den Spectator¹³ hebt u reeds gelezen: vindt ú dat die ode aan Napoleoon zoo erg Pindaros-achtig¹⁴ is? Als 't waar is dan kan Bilderdijk zachts¹⁵ net zoo lang als Pindaros beroemd blijven - ofschoon hij dan eerst beroemd zal moeten worden, wat zwaar valt in 't Nederlandsch.

Heeft Juffr Swarth U verteld¹⁶ dat ik haar mijn stuk over Cosman¹⁷ gestuurd heb? Ik wou dat de N.G. er al geweest was dan had ik haar die moeite mogen[?.] uitwinnen.

Heeft u al heel wat lezingen¹⁸ afgemaakt? De ‘heeren’¹⁹ mogen hun paraplu wel opsteken: het zal regenen in 't najaar.

1 Aangezien de brief met de daarbij horende ongefrankeerde en niet dichtgeplakte envelop teruggevonden is in het Verwey-archief, bestaat de mogelijkheid dat hij niet verzonden, maar ter hand gesteld en later teruggegeven is. Een andere mogelijkheid is dat Verwey de brief in deze vorm nooit verzonden heeft.

2 Datering op grond van het notulenboek van De nieuwe gids, dat op 3-7 1885 vermeldt: ‘Tenslotte mededeeling van den heer v.d. Goes: hij heeft bericht ontvangen van den heer Doorenbos, die voor de eerste aflevering een stuk over Hendrik iv denkt gereed te maken.’ In deze brief is dat ‘gister’. (Nieuwe gids-archief, kb)

3 Verwey had in oktober 1884 een werkplan gemaakt waarin hij het voornemen formuleerde in 1887 zowel een kandidaatsexamen Klassieke talen als een kandidaatsexamen Rechten af te leggen.

4 De firma Ziegelaar en Van den Bergh, commissionairs in effecten, waar Verwey van 1883 tot 1885 gewerkt had.

5 De nieuwe gids.

6 Dit werd: W. Doorenbos, ‘Hendrik iv en de prinses Condé’. In: De nieuwe gids 1 (1885-1886), deel i, p. 43-66.

7 Van Eeden, Van der Goes, Kloos en Verwey.

8 ‘Opnemen’ in de betekenis van ‘ter hand nemen’; het resultaat was: Albert Verwey, ‘Het sonnet en de sonnetten van Shakespeare’. In: De nieuwe gids 1 (1885-1886), deel i, p. 67-96.

9 [William] Shakespeare, Shakspere's sonnetten. Vertaald door Dr. L.A.J. Burgersdijk. Utrecht, 1879.

10 Er een merk waardig geheel van gemaakt [heeft]. Mogelijk ook toespeling op Burgersdijks docentschap aan de opleiding voor apotheker in Deventer.

11 Het Leesmuseum was een in het huidige Sotheby-veilinggebouw (Rokin 102) op de eerste verdieping gevestigde bibliotheek annex leeszaal voor heren.

12 J. ten Brink, ‘Josephus Albertus Alberdingk Thijm’. Afl. 7 van Onze hedendaagsche letterkundigen. Amsterdam 1885. Gebundeld in: Onze hedendaagsche letterkundigen. Amsterdam [1882-1887], deel i.

13 C. Vosmaer, ‘Bilderdijk’. In: De Nederlandsche spectator 30 (1885), nr. 23, d.d. 6-7 1885, p. 185-187.

14 Vosmaer had Bilderdijks Ode aan Napoleon vergeleken met de oden van Pindarus.

15 Gemakkelijk.

16 Net als Doorenbos woonde Hélène Swarth in Brussel.

17 Verwey had een voor De leeswijzer bestemde, maar door dat tijdschrift geweigerde reactie geschreven op een bespreking door H. Cosman in De portefeuille d.d. 23-3 1885 van poëzie van Hélène Swarth. Verwey had Hélène Swarth het artikel toegestuurd in de hoop dat zij het in een Vlaams tijdschrift geplaatst zou krijgen. Het artikel is nooit gepubliceerd.

18 Doorenbos bereidde een serie lezingen voor, te houden van november 1885 tot mei 1886 in het American Hotel in Amsterdam, onder de titel ‘Over leven en letterkunde in hun onderling verband’. Hij heeft de serie om gezondheidsredenen moeten afbreken.

19 Mogelijk de toonaangevende letterkundigen onder wie de critici. Verwey lijkt hier te zinspelen op voor deze heren in het najaar te verwachten onplezierigheden als het verschijnen van De nieuwe gids en de lezingen van Doorenbos.

[p. 15]

Doet u mijn groeten aan Mevrouw²⁰ en aan de verdere familie en geloof me

Uw dw en toegenegen

Albert. Verwey

20 Doorenbos was getrouwd met A.H.D. Pauw; zij hadden zes kinderen van wie er nog een aantal thuis woonde.