Voorbericht.
Het trof mij dikwels dat de Franse geest hier minder goed bekend is dan men zou verwachten van een volk dat altijd zo'n grote belangstelling en bewondering heeft getoond voor de Franse beschaving.
Als gunstige eigenschappen van de Franse geest hoort men bijna niet dan de helderheid, de geestigheid en de sierlikheid noemen, en als niet-gunstige, daarmee in verband staande, oppervlakkigheid en vluchtigheid.
Ik meen te weten dat de Franse geest nog wel iets meer bevat, en de behoefte die wetenschap uit te spreken deed dit boekje ontstaan.
Volledig is het niet; het wil slechts zijn een schets van de Franse geest in zijn eenheid en verscheidenheid, en beschouwd in verband met Frankrijks letterkunde.
Het is mijn vurige wens dat in de serie ‘Fransche Kunst’, waarvan dit werkje het eerste nummer is, op den duur ook deeltjes mogen verschijnen, waarin de Franse geest met 't oog op Franse bouwkunst, schilderkunst, beeldhouwkunst, muziek enz. wordt bestudeerd.
Ik zei dat dit boekje slechts een schets bedoelt te zijn. Misschien zal die schets langzamerhand tot een vollediger studie uitgroeien. Daarin zou niet mogen ontbreken een hoofdstuk over de eigenaardigheden van de Franse letterkundige taal.
P. Valkhoff.
Auteursrecht onbekend