Het taal- en dichtlievend genootschap 'Kunst wordt door arbeid verkreegen' te Leiden, 1766-1800

[p. 188]

F. De dankbrief van George Washington

Zoals in hfdst. 2. over de geschiedenis van het genootschap staat vermeld (p. 21.), had men ervoor gezorgd dat de winnende gedichten op de prijsvraag George Washington (van Dirk Erkelens en Gerrit Brender à Brandis, zie p. 97.) enige jaren later ook werkelijk bij de Amerikaanse president terecht kwamen. In october 1790 werd men vereerd met een dankbrief. Ik geef hier die brief in de vertaling van het KWDAVlid Jan de Kruyff, zoals die te vinden is in de Handelingen, 1791, p. 6. Het origineel van de brief is vermoedelijk tegelijkertijd met het archief van KWDAV verdwenen.

Een toelichtende opmerking: de in de brief genoemde heer Dumas is degene die er voor het genootschap voor zou zorgen dat de gedichten bij Washington terecht zouden komen.

De brief is op de volgende bladzijde te vinden.

[p. 189]

Nieuw York, den 30. Juny 1790.

Wel edele heeren!

Ik heb, door den Heer Dumas, ontvangen de Dichtstukken en den Brief, welken U Ed. mij in de maand July des voorledenen Jaers hebben toegezonden.
Geheel doordrongen van erkentenisse voor dit blijk uwer beleefdheid en vriendelijke attentie te mijwaards, biede ik U Ed. deswege mijne beste dankzeggingen aan onder verzekering, dat ik steeds met het levendigst gevoel zal gedenken aan de goede wenschen uwes Genootschaps, voor mijn welvaart en geluk - wenschen, die met zo veel vuurs staan uitgedrukt in uwe Letteren; Voorts vergunt mij hier bij te voegen, dat ik mij zelver ten hoogsten gestreeld vinde door de gunstige denkbeelden, welke ik zie dat wegens mijn gedrag en gevoelens huisvesten, en ook bij de zulken, welke nimmer eenig personeel voordeel uit mijne verrichtingen getrokken hebben.
Na wederkeerig over uwe Maatschappij mijne zegewenschen te hebben uitgeboezemd, teken ik mij

Wel edele heeren!

Uwe zeer Gehoorzame Dienaar

(was get.) G. Washington

De Beschermheren en Bestuurders van het
Dichtlievend Genootschap te Leyden in Holland