Le théâtre villageois en Flandre. Deel 2

Hooghlede.

Des Ghesellen organisent, en 1562, des ébattements à Thielt.

Les Vereenigde minnaers van Redevoeringe (Amateurs réunis du discours), s'adressent en 1779, à la gilde Alpha en Omega, pour en obtenir la sanction de leur associatiation rhétoricale, érigée l'année précédente. A l'appui de cette requête, vient un certificat de bonne réputation, délivré par le curé de la commune, ainsique l'autorisation officielle du magistrat d'Hooghlede, accordée spécialement parceque ‘l'art de la rhétorique, bien entendu, enseigne les bonnes moeurs, les manières décentes, l'histoire, la religion, enfin tous les éléments qui concourent à donner une éducation parfaite.’

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Leur drapeau porte la figure du Sacrement de l'Autel, avec la devise: Op d'hoogde groeyd den Olyfboom (Sur les hauteurs croît l'olivier). Le consentement de la gilde-mère date du 16 mai 1779. Le premier chef-homme est un certain Jean De Mey⁽¹⁾.

Une autre gilde ayant pour devise: Met yver, joue, en 1786, au concours de Menin, la pièce imposée: Pyrrhus.

Un concours est organisé à Hooghlede même, en 1788. Les Arm in de bors de Furnes, entre autres, y participent.

En 1804, concours de poésie et de déclamation. On y propose notamment la solution de ceci: ‘Quel est l'arbre qui est l'ennemi déclaré de l'Olivier, et pourquoi? ‘Sur trente-sept concurrents, Robert Barbier, dignetaire de la chambre furnoise, remporte le premier prix.

David De Simpel, le célèbre poëte, est l'âme de cette joûte littéraire⁽²⁾. C'est lui qui remporte une médaille d'or au concours de Wacken, en 1806, où le sujet: de Verlossing, est proposé comme thème de versification. Sa devise est: d'Oefeninge kweekt de kunst.

(1) Registres d'Alpha en Omega, t. I^r, f^o 88. On peut lire le règlement, extrait des mêmes registres, aux annexes du t. I^r de cet ouvrage, p. 341.

(2) Voy. t. I^er, p. 130.