Le théâtre villageois en Flandre. Deel 2

Blankenberghe.

Deux rhétoriciens, Pierre et Charles Van Wielsberghe⁽¹⁾, viennent, escortés d'une troupe nombreuse, jouer, en 1447,

(1) Nous n'osons écrire: ‘Pierre et Charles, rhétoriciens de Wielsberghe,’ localité qu'aucune carte ni dictionnaire géographique ne donnent. Serait-ce Wielskerke?

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(n. st.), divers ébattements, et reçoivent du magistrat quatre cannettes de vin⁽¹⁾.

En 1455, c'est le tour de ceux d'Uytkerke, qui organisent des représentations et des danses à l'épée⁽²⁾.

L'accueil qu'ils reçoivent, lors de la visite qu'ils font en 1458 (n. st.), est à la fois dicté par la reconnaissance et l'admiration. Ils s'entremettent, pour arranger de regrettables différends survenus entre leurs confrères et ceux de Blankenberghe, et, en même temps, ils régalent ceux-ci d'une série d'exhibitions scéniques et autres⁽³⁾.

Les Ghesellen d'Ostende, en partie à cheval et en partie en chariot, arrivent en 1463 (n. st.), escortés des échevins et de plusieurs autres notables de cette ville, et se livrent à de joyeux ébats de genres divers. Ceux d'Uytkerke viennent, à la même date et dans le même but⁽⁴⁾.

En 1469 (n. st.), et 1475 (n. st.), la gilde de Wenduyne apparaît, la première fois, en compagnie de tout le clergé, au grand

(1) ‘Eerst ghecommen Pieter ende Keerel van Wilsberghe, met vele gheselscepen, ende speelden hier diveersche spelen ende batementen; hemlyeden ghesonden IIII cannen wyns Reynsch; over den stoop VIII gr., comt Vs. IIII d. gr.’ Comptes de Blankenberghe, du 23 février 1446 au 21 février 1447.

(2) ‘'t Suendaechs voor grote Vastenavondt, camen te Blankeberghe die van Uutkerke, spelende metten zweerden ende andere batementen; hemlieden ghegheven II. s. VIII d. gr.’ Id., du 24 avril 1455 au 21 février 1456.

(3) ‘IIII^en in spuerkele, camen te Blankenberghe die van Uutkerke, omme paeys ende vriendschip te makene tusschen eenighe haerlieden prochyanen, over een zyde, ende eeneghe van onzen poorters, ter ander zyde; ende speylden hier batementen ende andre spelen met malcandren in vriendelicheden; hemlieden ghesent II cannen wyns elc Reynsch, over den stoop VIII gr., comt V st. IIII d. gr.’ Id., du 20 février 1457 au 21 février 1458.

(4) ‘Comende te Blankenberghe de wethouders ende ander persoonen van Oostende te waghen en te peerde, ende speilden hier batementen ende andere spelen, hemlieden ghesent IIII cannen wyns Reynsch; over den stoop VIII gr., comt V st. IIII d. gr.
Commende te Blankenberghe die van Uutkerke, onze naeste gebueren, met batementen ende ander recreaesselike spelen, hemlieden ghesent II cannen wyns Reynsch; over den stoep VIII gr., comt II st. VIII d. gr.’ Id., du 18 février 1462 au 17 février 1463.

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carnaval. Elle joue plusieurs pièces de son répertoire divertissant⁽¹⁾.

En 1476 (n. st.), trois visites: les rhétoriciens de Clemskerke, ceux de Wenduyne, et les Jonghe ghesellen (Jeunes compagnons) du centre de la localité; visites marquées par des récréations scéniques variées⁽²⁾. Les Jonghe ghesellen, cités pour la première fois, sont donc établis à une distance assez considérable de la ville même. Peut-être sont-ce de simples pêcheurs échelonnés le long des côtes.

Ils reparaissent en 1502 (n. st.), et jouent, le jour de l'Annonciation, le mystère des VII Weenen van Maria Hemelvaert. Deux mois après, les confrères d'Ostende donnent une représentation ‘en l'honneur de la Sainte-Croix⁽³⁾.’

Ces derniers reviennent en 1503 (n. st.), toujours en l'hon-

(1) ‘Commende te Blankenberghe de priesters ende notable van Weyndunen, met batementen ende andre spelen, op den groten Vastenhavent, hemlieden ghezent viere cannen wyns Reynsch; over den stoop VIII gr., comt V st. IIII d. gr.
Commende te Blankenberghe onze ghebueren van Wendunen, met diversche spelen van abatementen, hemlieden ghesonden II cannen Reynsch wyn, te VII gr. den stoop, comt II st. IIII d. gr.’ Id., du 25 février 1468 au 12 mai 1470, et du 29 février 1474 au 29 février 1476.

(2) ‘Commende te Blankenberghe onse ghebuers van de prochie van Klemskerke, met diversche spelen van abatementen ende met ander ghenouchten, hemlieden ghesonden II cannen Reynsch wyn; over de stoop VII gr., comt II st. IIII d. gr.
Commende noch te Blankenberghe onze ghebuers van Wendune, met diversche spelen van abatementen, hemlieden ghesonden twee cannen wyns, over de stoop VII gr., comt II st. IIII d. gr.
Commende onzen jonghen ghesellen van binde stede met diversche spelen voor de stedehuus, uut ghenouchten hemlieden ghepresenteerd twee cannen wyns; over de stoop VII gr. comt II st. IIII d.’ Id., du 29 février 1475 au 29 février 1476.

(3) “Den XXV^en in marte, op onser Vrouwendach, de rethorycke van deser stede, de welke figuerlic ende speilwys toochden de VII weenen van Maria Hemelveert, ghepresentert vier cannen rynsch wyns, te VIII groot den stoop, comt V st. IIII d. gr.
Op den meyedach, der rethorycken van Oostende ende andre wethouders ende notable van den zelver stede, de welke speilden ter eeren van den Heleghen Cruce ende der stede, hemlieden ghepresenteert acht cannen Rynsch wyns, te VIII groot, den stoop, comt X st. VIII d. gr.” Id. du 29 février 1501 au 29 février 1502.

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neur de la Sainte-Croix, et les Jonghe ghesellen, en la même année, reparaissent également, ceux-ci, en l'honneur du Sacrement⁽¹⁾. En 1505 (n. st.), ils célèbrent, le dimanche des Rameaux, par l'interprétation du mystère de la Passion, et le 1^er mai, par un autre mystère dédié à la Sainte-Croix⁽²⁾.

L'écolâtre Adrien Ghyl, organise, en 1524, une représentation à l'aide d'enfants dont l'instruction lui est confiée⁽³⁾.

Les Ghesellen d'Uytkerke reprennent leurs exercices favoris, en 1523 et 1525, cette fois en même temps que ceux de Blankenberghe, et en 1526, cette dernière fois joints à ceux de Nieuwmunster⁽⁴⁾.

(1) ‘Ten zelven daghe (meye dach), de rethorycke van Oostende, de welke speilden ter eeren van de warden Heleghen Cruce, hemlieden ghepresenteerd II cannen wyns, te IX gr., comt III st. gr.
Op den Heleghen Sacraments dach, commende den rethooryck van deser stede, de welk tochden diversche figueren ter eeren van den Heleghen Sacrament, hemlieden ghepresenteert VI cannen wyns, te VI st., comt VI st. gr.’ Comptes de Blankenberghe, du dernier février 1502 au dernier février 1503.

(2) ‘Eerst, op den Palme Zondach, de retorisienen van deser stede, van ghespeelt 't hebbene de Passie, ghepresenteert twee cannen wyns, te IX gr. den stoop, comt III st. gr.
Op den meydach, ghepresenteert de retorisienen van deser stede van dat zy speelden een spel ter eeren van den Heleghen Cruuce, IIII kannen root wins, te V gr. den stoop, comt III st. IIII d. gr.’ Id., du dernier février 1504 au dernier février 1505.

(3) ‘Ghepresenteert meester Adriaen Ghyl, scholastre deser stede, in hoofscheden, ter cause van eenen spele met zynen scoelkinderen ghespeelt, vier cannen wins, comt VI st. gr.’ Id., du 1^er mai 1524 au dernier avril 1525.

(4) ‘Ghepresenteert den Ghildebroeders van den retorycke van Uutkerke, ter cause van eenen spele van zinne alhier ghespeelt, vier cannen wyns, VI st. gr.
Ghepresenteert der retorycke van Uutkerke, ten tween stonden hier ghespeelt, zes cannen wyns, IX st. gr.
Ghepresenteert den Ghildebroeders van der retorycke deser stede ende van Uutkerke, op den kerremesdach hier ghecommen spelen, elc vier cannen wins, comt XII st. gr.
Ghepresenteert der ghilde van retorycke van Uutkerke ende van Nieumunstre, alhier ghecommen spelen ende batementen, op den Kerremesdach, elc vier cannen wins, comt XII st. gr.’ Comptes de Blankenberghe, du 1 mai 1523 au dernier avril 1524; du 1 mai 1525 au dernier avril 1526; et du 1 mai 1526 au dernier avril 1527.

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En 1527, un prêtre appelé Corneille de Keysere, assisté d'une compagnie de rhétoriciens, organise, le jour du Sacrement, ‘de nombreuses et diverses exhibitions de l'Ancien et Nouveau Testament, dues à sa plume’. On leur offre, pour leurs peines, un setier de vin⁽¹⁾.

Les confrères de Dadizeele et de Lisseweghe viennent, les premiers en 1528, à la kermesse, les autres en 1529, lors du traité de paix conclu avec la France, montrer leur talent scénique⁽²⁾.

Lisseweghe retourne en 1538, et interprète diverses moralités et pièces d'ébattements⁽³⁾.

En 1535, se place le curieux fait exposé en tête de ce chapitre: un facteur de Saint-Sébastien écrivant un mystère pour le grand tir de Bruges⁽⁴⁾. Cette fusion de rhétoriciens et de confrères du tir est probablement la cause du silence gardé par les comptes communaux sur la plupart des représentations scéniques, uniquement désignées sans doute sous le nom de scietspelen.

Les archers de Sysseele, ceux de Schoondycke (?) et les rhétoriciens d'Oostkerke-lez-Bruges, viennent prendre part, en

(1) ‘Ghepresenteert heer Cornelis de Keysere, prebstre, metgaders zyne medepleghers ghesellen van der retorycke, ter cause van vele ende diversche tooghen van den Ouden ende Nieuwen Testamente, by hemlieden ghemaect ende ghetooght, op Sacraments dach, een zester wyns, comt XII st. gr.’ Id., du 1 mai 1527 au dernier avril 1528.

(2) ‘Ghepresenteert die van der retorycke van Dadezeele, ter cause van een tooghe en spel by hemlieden op den Kerremesse dach ghetoocht en ghespeelt, vier cannen, VI st.
Ghepresenteert ten zelven daghe ('t zondags naer den pays tusschen de K.M. en den Koninck van Vranckerycke), die van der retorycke van Lisseweghe, ter cause als vooren, IIII cannen, VI st.’ Comptes de Blankenberghe, du 1 mai 1528 au dernier avril 1529; et du 1 mai 1529 au dernier avril 1530.

(3) ‘Ghepresenteert die van den retorycke van Lisweghe, alhier ghespeelt hebbende diversche spelen van zinne ende esbatementen, XII cannen wyns; comt XVIII st. g.’ Id., du 1^er mai 1538 au dernier avril 1539.

(4) Voy. plus haut, p. 11.

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1547, à un concours de tir⁽¹⁾. L'expression beschietene, appliquée aux acteurs d'Oostkerke prouve, une fois de plus, que les confrères de rhétorique et ceux du tir étaient étroitement unis, et que les prix étaient accordés autant à l'habileté mécanique, qu'à l'adresse intellectuelle.

Aussi, en 1558, lorsqu'il est parlé de la netteté élégante déployée, par les Gildebroeders de Saint-George, aux obsèques de Charles-Quint, à Blankenberghe, il va de soi que leurs associés de la scène sont enveloppés dans cet éloge⁽²⁾.

Quatre ans après, apparaissent les confrères de la Sinte-Niclaus ghilde, lesquels jouent, à la fête de la Décollation de Saint-Jean-Baptiste, une moralité⁽³⁾.

C'est avec l'apparition, en 1554, des Gildebroeders de Saint-George de Zantvoorde-lez-Ostende, la dernière mention d'une série d'exhibitions dont s'accommode particulièrement notre cadre. Après, du reste, la décadence est complète.

(1) ‘Ghepresenteert die van Syzeele, alhier met den handtbooghe ghecommen om prys te beschietene, IIII cannen wyns, valet VI st.
Ghepresenteert die van Schoondycke, alhier metten handbooghe ghecommen om prys te beschietene, IIII cannen wyns, valet VI st.
Ghepresenteert die van retorycke van Oostkerke, alhier ghecommen om prys te beschietene, IIII cannen valet VI st.’ Comptes de Blankenberghe, du 1 mai 1547 au dernier avril 1548.

(2) ‘Ghepresenteert de ghildebroeders van mynen heere Sinte Jooris ghilde, over de cuyscheyt by hemlieden betoocht die van de wet alhier, int celebreren d'exequien van de K, M^t, ons aldergheduchsten heer, IIII cannen, valet VI st. gr.’ Id., du 1 mai 1558 au dernier avril 1559.

(3) ‘Ghepresenteert die van Sinte Nicolaus ghilde, op Sint Jans Baptisten Onthoofdinghe dach, als ghespeelt hebbende een spel van sinne, VI cannen, IX st. gr.
Ghepresenteert de ghildebroeders van Sint Joris ghilde van Santvoorde, alhier ghecommen omme de wyn, IIII cannen, VI st. gr.’ Id., du 1 mai 1554 au dernier avril 1555; du 1^er mai 1555 au dernier avril 1556.