Le théâtre villageois en Flandre. Deel 2

Assenede.

Des danseurs à l'épée, mêlés à des ghesellen (compagnons) de rhétorique, et venant de Caprycke, donnent, en 1519, des représentations fort bien accueillies des habitants⁽¹⁾.

D'autres danseurs à l'épée, appelés jongens, venant d'Eertvelde et de Wachtebeke, se livrent, en 1528, à leurs exercices acrobatiques.

Assenede même en possède, en 1563, qui vont divertir les habitants d'Axel.

Les Leerzugtige en redenkonst-minnende yveraers (Zélateurs studieux amis de la rhétorique), jouent deux fois, les 24 et 27 avril 1769: D'afgunstige ziel vercoopende kinderen van Jacob ofte d'uytgevrochte broederlycke nydigheit tegen den onnoozelen Joseph, ende hunne daerop gevolgde kastydigheydt door het scherphongerig zweerd der goddelyke rechtveerdigheyd ende regeeringe van den Coning Pharaon, pièce suivie de la comédie: Den onlust door den rykdom ofte Arlequyn hovenier, et de l' ‘opéra’ Den bedrogen Cuyper.

Des amateurs, les mêmes sans doute que Ph. Blommaert signale déjà en 1764, prennent part, en 1773, au concours de Somergem, avec la tragédie de David en Goliath, et, en 1777, au concours de Grammont, avec la tragédie de Merope, où ils remportent le deuxième prix. Ils exhibent, à Assenede même, cinq fois cette dernière pièce, suivie de deux farces: Den vermaekelyken trouw et De dry gebroeders minnaers.

(1) Voir à la rubrique Caprycke.

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La Jongheyd (jeunesse), joue, le 25, 26 et 28 décembre 1777: Den verlosser van 't verwezen menschelyk geslagte, ofte geboorte van onzen lieven Zaligmaeker Jesus Christus. Elle la reprend plusieurs fois, pendant l'hiver de 1778, et, du produit des représentations, elle achète un baldequin pour l'église paroissiale.

Ces séances hivernales sont vraisemblablement exceptionnelles. Aussi le directeur a-t-il soin de faire mettre au programme:

Zoo Boreas ons kwelt met vorst oft' koude winden,
Men zal, in ons schouw-plaets, tot waermen vier bevinden.

En 1783, on joue encore, au profit de l'église, cette fois au hameau du Nieuburg: Waerdiglyke victorie van de Keyzer Leopoldus, ofte alderdroeflyksten rouwsught des turschen Sultan, verjaegt zynde van de Keyserlycke stadt Weenen, etc., pièce ornée de ballets et qui a six représentations dédiées à Emmanuel Della Faille, comte d'Assenede.

Des rhétoriciens, sous la devise: Dorstig van Pegasus fonteyne, se rendent, en 1797, à Middelbourg (Flandre), où ils interprêtent la tragédie imposée: Eduard den derden.

Une association fondée sous les auspices de Willems, en 1830, sous la dénomination de Blancefloer, donne des représentations annuelles, où figurent: Jocrisse in nieuwen dienst, De drie minnaers in angst, Wie weet, waervoor het goed is, Mats Bartel et Jérôme Pointu. Elle ouvre, en 1838, un concours littéraire, où Frans Bliek et Prudens Van Duyse remportent le premier prix de poésie, Joseph Ronsse et le même Van Duyse le premier prix d'histoire belge.

Depuis 1871, elle forme, sous le titre de Rederykskamer Blancefloer, une section littéraire de la société chorale: Diederik van Assenede, érigée en 1864.