Le théâtre villageois en Flandre. Deel 2

Appels.

Les Jonge redenaeren (Jeunes rhétoriciens), représentent, en 1761, la tragédie de Carel Stuart, Koning van Engeland⁽¹⁾.

La Leersuchige Jongheyd (Jeunesse studieuse), dont la devise est:

Daer eendragt groeyt,

De liefde bloeyt;

donne dix-sept fois, en 1764, du 23 avril au 1^er juillet, de Onthoofdinge van den heyligen Joannes Baptista. La pièce, parsemée de chants et de ballets, est dédiée à l'abbesse van

(1) Voy T.I. p. 89 et suiv.

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Swyvicque, dame de la paroisse et seigneurie franche d'Appels. Après, vient une farce, avec chants, pantomimes et danses, intitulée: de Zegenprael van Arlequin. Le programme la nomme ‘opéra’.

Les Redenkonst Beminnaers (Amateurs de rhétorique), exhibent vingt-et-une fois, en 1786, du 17 avril au 16 juillet, la tragédie: Godt werckt boven-natuerlyck met zyn uytverkoren: te bespiegelen in de bekeeringe van Bartholomeus, Koning van Bungo, door den eerweerden Cosmus Thurianus, priester der Societeyt, grouwelyk vervolgd door de vreedwoedende tyrannen Riogodus, Koning van Simo en Taycosama, Keyzer van Japonien, welke godlooze vorsten met een rampsalige dood gestraft worden.

Le produit de ces représentations, rehaussées de chants, de tableaux changés à vue, de pantomimes et de ballets, est destiné à l'ornementation de la nouvelle église érigée à Sainte-Appolonie. Un quatrain invoque les mécènes protégés par Minerve, pour être délivrés des disciples de Momus, et pour que, grâce au rayonnement de la Rhétorique, la concorde et la paix fleurissent aux Pays-Bas. La révolution brabançonne s'annonçait.

Moecenen ryk begaeft, geboren Paladisten,
Uyt 't breyn van Jupiter beschut ons van Momisten;
Dat eendragt, peys en liefd' bloeyt in het Nederland,
Minerv' door Reden-konst verlichte ons Vaderland.

Une farce, en guise de postludium, roule sur un sujet formulé par ces rimes:

De klugt is van een ryken vrek,

Een chirurgien en eenen gek,

Een herder en een herderin,

Betoonen hun getrouwe min.

Les Parnassus - konst - behertende Jveraers ( Zélateurs animés de l'art du Parnasse), mettent pour la première fois en scène et jouent à vingt-cinq reprises, en 1788, du 24 mars au 20 juillet, la tragi-comédie, rimée à neuf: De kroon-zucht van Chilpericus wordt regtveerdig gevroken door zynen broeder Gundebaldus, Koning van Bourgondien, welken overwonnen word door Clodoveus, eersten Koning van Vrankryk, welken mede zegenpraelt over den Keyzer der Suaben.

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Les éléments d'attraction de la pièce précédente reparaissent ici, et une farce comme épilogue est résumée, au programme, en ces vers:

Geen waen als Phaëton, eerzugtig ingezwolgen,

Om Pallas konst-minnaers met laster te vervolgen,

En heeft ons opgewekt; maer liefd' om 't Vaderland

Te schenken spoor en lyn tot leerzaemheyd in d'hand.

Les Vreedlievende Rhetoristen (Rhétoriciens amateurs de la paix), ayant pour devise: Bestreden, maer niet overwonnen, représentent pour la première fois et à vingt reprises, du 15 avril au 28 juillet 1805: De onverbreekbaere liefde van Sandemier tot Dorista, benevens de onnoozele dood van Arethas, stadsvoogd van Nagra, onder den wrevelmoedigen Dunaan, Hebreër, Koning van Arabiën, met deszelfs rampzalig eynde, bewerkt door Justinus, roomsch Keyzer, en Elbanus, Koning van Mainitaniën, tragédie en cinq actes d'Égide Sacré, dédiée au maire Ambroise Geerinckx. On y danse des ballets, et, entre les quatrième et cinquième actes, se joue une farce. Le tout se termine par une comédie qui se résume en ce quatrain:

Die 't treur-spel heeft aenschouwt, wilt nog een wynig wagten,
Op dat ons blyd-spel ('t welk vervremd is van de klagten),
U toonen mag hoe dat een Beer hem tans formeert
Wanneer hy, door bedrog, word in een mensch verkeert.

Un deuxième quatrain tend à démontrer que l'ambition n'anime pas les acteurs, et que leur unique mobile est l'amour de l'art, qui les pousse à mettre en scène une pièce entièrement inédite.

En 1851, les Vereeningde taelminnaers (Amateurs de la langue réunis), ouvrent un concours de littérature et de déclamation.