Waarde van Lennep

Highgate, 30 augustus 1850

Het verblijf in Nederland was Van de Linde tegengevallen. De ontmoeting met Jacob van Lennep liep uit op een ruzie. Toen hij een jaar later weer ging, was hij minder gespannen. Ditmaal beviel het hem beter. Van Lennep en Aart Veder hadden hem dan ook hartelijk ontvangen. Samen haalden ze hem over te gaan schrijven voor de nieuwe almanak van Van Lennep: Holland. Veder zelf zou er ook in gaan publiceren. Met enige tegenzin had Van de Linde toegezegd, maar terugkrabbelen kon hij niet meer en met de Batavier zond hij zijn eerstelingen voor Holland op: ‘De hond’, ‘De leeuw’, ‘De ezel’, ‘De aap’ en ‘De vogels’ als onderdelen van een ‘Proeve eener Natuurlijke Historie voor de jeugd’. Zeventien jaar lang had Van de Linde niets meer in Nederland uitgegeven en nu waren zijn vrienden erin geslaagd zijn stilzwijgen te doorbreken. Maar helemaal zeker voelde Van de Linde zich niet. Hij was bang dat zijn vrienden hem voor de gek gehouden hadden.

[p. 137]

Waarde Van Lennep, Hartelijk leed doet het mij uit uw, anders zoo aangenamen brief te vernemen dat gij ongesteld zijt, en hartelijk wensch ik u een spoedig en volkomen herstel toe. Ook ik ben bedlegerig met een zware kou en a face ache¹ of the devil. Ik ben beschaamd over den prullenboel dien ik u toezend. Het is weergaesch moeielijk, lieve vriend, om, ik wil niet zeggen geestig, dat is buiten de quaestie, doch zelfs om laf te zijn, in een zekeren zin, wanneer men een timmerman's winkel in zijn kop aan 't werk heeft, vooral zoo dit on the spur of the moment moet geschieden. Ik wilde echter uw verzoek gehoorzamen, ofschoon ik, op mijn woord, niet weet of het ernst of verneukerij was. Verscheur de gansche knoeikraam, of zoo er u iets uit aanstaat, waaraan ik wanhoop, gebruik het. Verander, verbeter, vermeerder, verminder verbrand, doe wat gij wilt, doch vooral noem mijn naam niet, en lach me vooral niet uit over mijn walgelijke laffigheden, wanneer ik u nog eens wederzie. Had ik meer tijd gehad, zoo zou ik u wellicht iets dragelijkers hebben kunnen aanbieden.

[...]

1 Face ache: aangezichtspijn.