Verzameld werk. Deel 7

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La Fontaine Le loup et le chien

Un loup n'avait que les os et la peau,
Tant les chiens faisaient bonne garde.
Ce loup rencontre un dogue aussi puissant que beau,
Gras, poli, qui s'était fourvoyé par mégarde.
L'attaquer, le mettre en quartiers,
Sire loup l'êut fait volontiers.
Mais il fallait livrer bataille,
Et le mâtin était de taille
A se défendre hardiment.
Le loup donc 1'aborde humblement,
Entre en propos, et lui fait compliment
Sur son embonpoint qu'il admire.
‘Il ne tiendra qu'à vous, beau Sire,
D'être aussi gras que moi,’ lui repartit le chien.
‘Quittez les bois, vous ferez bien:
Vos pareils y sont misérables,
Cancres, hères et pauvres diables,
Dont la condition est de mourir de faim.
Car quoi? Rien d'assuré; point de franche lippée:
Tout à la pointe de 1'épée.
Suivez-moi, vous aurez un bien meilleur destin.’
Le loup reprit: ‘Que me faudra-t-il faire?’
- ‘Presque rien, dit le chien, donner la chasse aux gens
Portant bâtons et mendiants;
Flatter ceux du logis, à son maître complaire;
Moyennant quoi votre salaire
Sera force reliefs de toutes les façons:
Os de poulets, os de pigeons,
Sans parler de mainte caresse.’
Le loup déjà se forge une félicité
Qui le fait pleurer de tendresse.
Chemin faisant il vit le col du chien pelé.
‘Qu'est-ce là?’ lui dit-il. - ‘Rien.’ - ‘Qoui rien?’

- ‘Peu de chose.’

- ‘Mais encor?’ - ‘Le collier dont je suis attaché
De ce que vous voyez est peut-être la cause.’
- ‘Attaché?’ dit le loup; ‘vous ne courez donc pas
Où vous voulez?’ - ‘Pas toujours; mais qu'importe?’

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‘Il importe si bien que de tous vos repas

 

Je ne veux en aucune sorte,

 

Et ne voudrais pas même à ce prix un trésor.’

 

Cela dit, maître loup s'enfuit, et court encor.

*

De samenspraak tussen de hond, die dient, en de wolf, die vrij leeft, bevat een vraagstuk dat, in verschillende landen, in verschillende tijden, de mensen op verschillende wijzen hebben opgevat, naar gelang van zeden en omstandigheden. Nu eens meende men dat de vrijheidlievende wolf gelijk had, dan weer de hond met zijn dienst en trouw. La Fontaine had er een opvatting van op zijn manier: hij gaf de voorkeur aan het beginsel van de wolf, maar het leven dat hij leidde verdeelde hij evenwichtig tussen bandeloosheid met ongemak en gemak met banden.