En dat lachje had het hem gedaan. Kees was alle drie dagen op de Wéhaté verschenen en van het een was het ander gekomen. Maar toen Alie met Kees thuiskwam op de Delftse Koornmarkt, keek haar vader, Albert Dijkshoorn, maar zuinig naar die arme tuinderszoon uit Loosduinen. Wat wist die jongen van exporteurszaken? Niks! Maar Kees bleef komen omdat Alie hem gewoon maar meenam.
Haar vader had met haar broer Bart de zaak groot gemaakt. Maar Bart zat meestal in het buitenland. Alie wist wel dat het vader wat zwaar werd vooral met de topdagen. Ze wist ook dat Kees thuis geen vooruitzichten had en dat zijn hart naar de handel trok. Maar ze wachtte zich er wel voor daarop te zinspelen. Moeder Dijkshoorn die, net als vader, uit Beijerland kwam vond Kees een nette jongen die wel wat beloofde.
Op een keer toen Alie werd weggeroepen om in het gezinnetje van Bart bij te springen waar een baby ziek lag, zei de ouwe tegen Kees: - Je hoeft voor mij niet weg te gaan. Hij schoof hem het kistje sigaren toe.
Oma Dijkshoorn schonk koffie en als ze dat niet deed zat ze verwoed te breien, wat niet betekende dat ze zo nu en dan Kees niet scherp opnam. Ze hadden maar één dochter en een meisje als Alie kon aan iedere vinger wel tien vrijers krijgen.
De Dijkshoorns woonden in een eerbiedwaardig oud huis aan de Koornmarkt. Zij waren echte Delvenaars geworden al hadden ze nog connecties met Beijerland, hun geboortestreek. Het inkijkje door de half opengeschoven vitrages, waar op de brede vensterbank altijd wel een plant in bloei stond, was weldadig-Hollands.
- Mijn grootvader, zei Dijkshoorn, deed in zijn tijd al grote zaken. Hij pachtte en verpachtte. Mijn eigen vader had daar minder slag van, maar dat kon de man niet helpen want het zakendoen moet je in het bloed zitten. Toen ik genoeg van het eiland had leende ik van mijn moeder geld om een motorschip te kopen. Denk er om jongen, zei m'n moeder (en dat was een pientere vrouw!) - denk er om dat je nooit voor nachteters gaat werken.
- Nachteters? vroeg Kees.
- Ja, ken je die uitdrukking niet? Nachteters zijn mensen