Inleiding
Het Limburgse verleden is rijk aan wonderlijke verhalen. Verhalen over sterke mannen, spoken, heksen, roversbenden, Schinderhannes en de Bokkerijders. Vooral deze Bokkerijders mogen zich al enkele eeuwen verheugen in de belangstelling voor duistere, vaak onopgehelderde misdaden, hun geheimzinnige organisatie en hun tragisch einde op de pijnbank of aan de galg. In hun tijd waren inbraak, moord en mishandeling aan de orde van de dag. Mensen ondergingen gruwelijke martelingen, omdat de Bokkerijders zich van hun bezit eigen wilden maken.
Het volledige verhaal over de Bokkerijders moet nog geschreven worden. Er zijn weliswaar tal van publicaties over verschenen, maar het geschiedkundig verhaal ontdaan van alle franje van romantische verdichtsels is nog nooit over de Bokkerijders samengesteld. Het Limburgs Dagblad heeft wekelijks exclusief in Limburg een reeks verhalen over de Bokkerijders en hun gruwelijke praktijken gebracht. Het is ook onze bedoeling niet een strikt geschiedkundig verhaal te brengen, maar iedereen, die de Bokkerijders slechts kent uit verhalen van zijn ouders en voorouders, te laten kennis nemen van de werkelijke achtergronden. Het is nu meer dan tweehonderd jaar geleden, dat de Bokkerijders Limburg en de aangrenzende buurlanden onveilig maakten.
Wij zullen daarom afwijken van de gewoonte van de meeste schrijvers om geen namen te noemen. In onze reeks verhalen worden zij met naam en toenaam genoemd. Er zullen familienamen in voorkomen, die nu nog bestaan. Het is niet de bedoeling iemand in zijn goede eer en naam hiermee aan te tasten. Het geeft echter een vollediger beeld van wat er zich toen in de diverse families heeft afgespeeld.
G. Ramaekers, ing.
Theo Pasing
Auteursrechtelijk beschermd