De akkoorden van het gemoed

[p. 188]

Michael Smiets
Aan den ridder der Eikenkroon Jan Willem Brouwers
Priester en Leeraar aan 't Bisschoppelijk College te Roermond

Eens, in lang vervlogen jaren,
Spande 's Dichters scheppend hoofd
Eene kroon van glorieblâren
Aan der boomen vorst ontroofd.
Doch een christen zanger paste
Geen natuurschoon om het brein,
Dat ons met een taal vergastte
Als het goud zoo rijk en rein.
Op zijn borst moet de eerkroon gloren
Van den Vorst van Nederland;
Daar toch wordt het woord geboren
Eer het taal wordt in 't verstand.
Schitter dan, o ridderteeken,
Blank glazuur in gouden kruis!
Hier kunt gij van schoonheid spreken;
Aan zijn hart hoort gij te huis.
Priester, Leeraar onzer zonen,
Hoopvol kroost van 't vaderland,
Blijf hun steeds dien ijver toonen,
Dien ge uw Koning hebt verpand.
Godsdienst, Vaderland en Kunsten,
Gode heilge Zustrentrits,
Vragen, Ridder! om uw gunsten;
Zoo schenk ze uit erkentenis.
Gouden Waarheid, gouden Vrijheid,
Vaak bestormd in 't worstelperk,
Roepen tot U, vol van blijheid,
Als tot haar gezworen Klerk.
Strijd! Uw degen zij de penne!
Strijd, Uw beuklaar zij de tong!
Maar dat niets den adel schenne,
Die reeds aan uw hart ontsprong!

[p. 189]

Op 29 januari 1862 ontving Jan Willem Brouwers de koninklijke onderscheiding van ridder in de Orde van de Eikekroon, op 29 december 1841 door koning Willem II als groothertog van Luxemburg ingesteld en tot 1890, toen de personele unie tussen het koninkrijk der Nederlanden en het groothertogdom Luxemburg ophield te bestaan, ook toegekend aan Nederlanders. De onderscheiding is nu nog steeds de hoogste ridderorde in Luxemburg. Bij gelegenheid van de toekenning aan Brouwers smeedde collega-priester-leraar Michael Smiets dit gelegenheidsvers, gepubliceerd in de Dichtwerken van wijlen Dr. Michael Smiets, verzameld en met een Levensschets van den Dichter uitgegeven door A.H.M. Ruyten, Roermond 1887, 254-255.

Michael Smiets (1830-1885), naar een tekening van Theodor Mayerhofer (foto Universiteitsbibliotheek Nijmegen).