Verzamelde gedichten

[p. 402]

Mrs Williams

Ik was de modiste,
dupe van praatjes en leugens.
Mijn dochter Dora's
raadselachtige verdwijning
werd uitgespeeld tegen haar opvoeding.
Mijn scherp oog voor schoonheid
zag veel verder dan de linten,
de gespen, de veren,
het gevlochten stro en het vilt,
die zo flatteus zijn bij lieve gezichtjes
en bij zwart en goud haar.
Ik zal u één raad geven
en u daarna één vraag stellen.
Meisjes die getrouwde mannen inpalmen
dragen poeder en opschik
en modieuze hoedjes.
Getrouwde vrouwen, draag die ook.
Hoedjes kunnen echtscheidingen uitlokken,
ze kunnen ze ook voorkomen.
Goed. En nu mijn vraag:
Stel dat alle kinderen, hier te Spoon River geboren,
zouden zijn opgevoed door de overheid, ergens in een landhuis,
zodat de vaders en de moeders de vrijheid hadden gehad
zich uit te leven en zo ontrouw te zijn als zij wilden,
denkt u dan dat Spoon River
ook maar iets zedelozer was geweest?

Edgar Lee Masters