Nieuw Nederlandsch biografisch woordenboek. Deel 8

[Groen, Pieter Willem]

GROEN (Pieter Willem), geb. te Katwijk aan Zee in 1809, overleden als gouverneur van het eiland Tristan da Cunha op omstreeks 90-jarigen leeftijd. Hij ging al vroeg op de groote vaart; het jaar 1828 zag hem voor het laatst te Katwijk. Na op vele schepen, voornamelijk engelsche, als matroos en stuurman gediend te hebben, leed hij schipbreuk ten Zuiden van Kaap de Goede Hoop. Slechts twee leden der bemanning, onder wie Groen, redden daarbij het leven. Zij landden den 5den Oct. 1836 op Tristan da Cunha. De schipbreukelingen werden door de bewoners liefderijk opgenomen en het beviel er den Katwijker zoo goed, dat hij het eiland nooit weer verlaten heeft. Om zijn moedertaal niet te vergeten, begon hij al dadelijk aan de niet talrijke jeugd les in het Nederlandsch te geven, dat nu nog op het eiland de meest gebruikte taal is. Daar Tristan da Cunha een engelsche bezitting is, verengelschte hij zijn naam Pieter Willem Groen in Peter William Green; hij nam er weldra een leidende plaats in en werd bij den dood van den eersten gouverneur William Glors in 1853 diens opvolger.

Veel heeft hij voor de bewoners gedaan. Vooral

[p. 635]

heeft hij zich onderscheiden door het redden van schipbreukelingen, zoodat de president der Ver. Staten van N.-Amerika hem in 1879 een gouden chronometer met dito ketting schonk en koningin Victoria in 1896 hem haar portret in lijst, eigenhandig door haar onderteekend, deed toekomen. Hij trouwde niet lang na zijn komst op het eiland een engelsche vrouw, afkomstig van St. Helena. die in 1827 van daar verhuisd was. Zij vervulde o.a. de betrekking van vroedvrouw. Uit dat huwelijk werden 16 kinderen geboren. Vooral zijn zoon William Green heeft zich in het redden van schipbreukelingen ten zeerste onderscheiden, zoodat de engelsche regeering hem de Albert-medaille schonk.

Zie: De Telegraaf Avondblad. blz. 2 van 30 April 1927.

Wijnman