Nieuw Nederlandsch biografisch woordenboek. Deel 4

[Visscher, Joan Baptist de]

VISSCHER (Joan Baptist de), geb. te Rotterdam 11 Sept. 1632, overl. te San Lucar (Spanje) 27 Oct. (18 Nov., 31 Dec.?) 1674. Hij was de zoon van Bernardus en Wivina Vlacken, trad 29 Sept. 1650 te Mechelen in de Societeit van Jezus en vertrok 19 Apr. 1664 als zendeling van Lissabon naar West-Indië. Het verhaal dier reis is ons bewaard gebleven in een brief van 14 Dec. 1664 uit Lissabon. Ten gevolge der alle beschrijving tartende onzindelijkheid lag spoedig ⅔ der scheepsbevolking ziek. Dag en nacht moest P. de Visscher met zijn gezel, die op zijn beurt werd aangetast, de zieken bijstaan en hun de walgelijkste diensten bewijzen. Bij gebrek aan werkkrachten was men genoodzaakt na twee maanden te Bahia binnen te vallen. De doorgestane ellende wierp hem hier neer, en nauwelijks ontkwam hij aan den dood. Hij keerde naar Portugal terug om opnieuw te beproeven vandaar uit de missie te bereiken. Enkele jaren later bevond hij zich in Mexico. Met goedkeuring van den generaal der orde zou hij den Stillen Oceaan oversteken om Manilla, en verder Makassar en Batavia te bezoeken en na te gaan of de Hollandsche bezittingen in Azië een geschikt terrein boden voor missiearbeid. Van de Spaansche autoriteiten in Mexico en op de Philippijnen hoopte hij steun voor zijn plan, op vertoon van een bevelschrift, hem door de koningin-regentes van Spanje ter hand gesteld. In de landen, die van Nangasaki tot Cochin door de Hollanders aan de Portugeesche kroon ontrukt waren, meende hij een uitgestrekt arbeidsveld te zullen vinden, dat hij aan de leden der Vlaamsch-Belgische provincie

[p. 1390]

der Societeit van Jezus toedacht. Reeds had hij bij den Raad van Indië te Madrid maatregelen getroffen om den overtocht van een of twee medehelpers te verzekeren, toen onverwachte hindernissen zich opdeden. Van die breed opgezette plannen en stoute verwachtingen is dan ook niets gekomen. De tegenwerking, waarschijnlijk uit nationale wrijvingen ontstaan, die hij reeds te Mexico ondervond, maakte de volvoering van zijn last geheel onmogelijk. Hij keerde naar Spanje terug, waar hij overleed.

Zie: Drie brieven van P. de Visscher in de Archives générales du Royaume te Brussel, gedateerd Lissabon, 14 Dec. 1664, Mexico, 20 Dec. 1668, S. Louis de Potosi 5 Nov. 1669; Sommervogel, Biblioth. d.l. Comp. de Jésus VIII, 845.

van Miert