Nieuw Nederlandsch biografisch woordenboek. Deel 4

[Reiger, Bernardus]

REIGER (Bernardus), burgemeester der gemeente Utrecht, geb. 14 Jan. 1845 te Groningen, waar zijn vader Mr. Henricus R. rijksadvocaat was, en overl. 31 Jan. 1908 te Utrecht. Reeds als kind van nog geen 2 jaar verloor hij zijn vader, zoodat het werk zijner opvoeding bijna uitsluitend aan zijn voortreffelijke moeder, Wilhelmina Louise de Jongh, ten deel viel. Na het eerste onderwijs op de school van den bekenden B. Brugsma en daarna op het gymnasium te Groningen te hebben ontvangen, werd hij in 1860 als cadet voor de artillerie aan de Kon. Mil. Akademie toegelaten, waar hij vier jaar later bevorderd werd tot 2en luitenant. Achtereenvolgens bij het korps pontonniers te Dordrecht en bij den Constructiewinkel te Delft geplaatst, verliet hij in 1869 den militairen dienst. Zijn verloving met Maria Theodora van der Linden was aanleiding dat hij mede-directeur werd eener

[p. 1135]

destijds in Utrecht opgerichte beetwortelsuikerfabriek, waarvoor hij zich na zijn huwelijk in 1871 in deze stad metterwoon ging vestigen. Zes jaar later, op 32-jarigen leeftijd, zag hij zich hier tot lid van den gemeenteraad gekozen, terwijl hij in 1885 tot wethouder en bij Kon. Besluit van 28 Oct. 1891 tot burgemeester van Utrecht benoemd werd, als opvolger van Mr. W.R. Boer. Buitengewoon veel heeft R. als lid van den Raad, als wethouder en als burgemeester voor de stad zijner inwoning gedaan. Eenstemmig is de lof hem hieromtrent toegebracht: het onderwijs werd verbeterd, de belastingen hervormd, het verkeer bevorderd, straten en pleinen verbreed, nieuwe parken aangelegd, electrische verlichting ingevoerd, de geheele stad verfraaid en uitgebouwd. Bij de aanvaarding van zijn burgemeestersambt telde de gemeente Utrecht een bevolking van 87.000 zielen, in 1908 was dit cijfer aangegroeid tot 115.000. Sedert 1880 was R. ook lid van de Prov. Staten van Utr., sinds 1891 eveneens curator der Utrechtsche hoogeschool. Voorts was hij regent van de Gods- en Gasthuizen te Utrecht enz. ‘In al de door hem bekleede ambten heeft dr. B. Reiger uitgeblonken als een man van superieuren aanleg, begaafd met een helder hoofd en een edel hart. Hij was een groot en een goed man.’ Honoris causa verleende de Senaat der Utrechtsche universiteit hem het doctoraat in de Staatswetenschappen.

Een borstbeeld van hem werd te Utrecht in de Maliebaan opgericht.

Zie: G.H. van Bolhuis in Utrechtsch Jaarboekje 1909, i-xvi, en Prov. en Sted. Utr. Dagbl. van 31 Jan., 3 en 4 Febr. 1908.

Zuidema