Nieuw Nederlandsch biografisch woordenboek. Deel 1

[Gericke van Herwijnen, Joseph Lodewijk Hendrik Alfred baron]

GERICKE VAN HERWIJNEN (Joseph Lodewijk Hendrik Alfred baron), geb. te Dillenburg (Nassau) 18 Febr. 1814, overl. 26 Mei 1899 te Brussel; zoon uit het eerste huwelijk van den voorg. Hij genoot zijne eerste opleiding te Luik waar zijn vader een staatsbetrekking bekleedde, en daarna te 's Gravenhage op het gymnasium. In 1834 verwierf hij den graad van doctor in de rechten aan de hoogeschool van Leiden. Na zijne promotie koos hij de diplomatieke loopbaan, was eerst gedurende vier jaren aan het departement van Buitenlandsche Zaken werkzaam en werd in 1839 als secretaris aan het gezantschap te Parijs geplaatst, waar hij onder den gezant Fagel, ook na zijne benoeming tot raad van legatie in 1843, werkzaam bleef tot 1851. Hij onderscheidde zich in deze betrekking door ijver en bekwaamheid, meer in het bijzonder gedurende de onderhandelingen van J.J. Rochussen te Parijs over het sluiten van een handelsverdrag met Frankrijk, dat in 1840 tot stand kwam. In 1851 werd hij benoemd tot

[p. 929]

gezant te Brussel, waar hij onder anderen de moeilijke onderhandelingen over den afkoop van de Scheldetol met groot beleid tot een goed einde wist te brengen. In 1870 werd hij overgeplaatst naar Londen. In 1871 vestigde Thorbecke het oog op hem als minister van buitenlandsche zaken; hij trad als zoodanig op in Januari van dit jaar, toen ten gevolge van den duitschfranschen oorlog de buitenlandsche betrekkingen meer dan gewone zorg vereischten. In 1874 trad Gericke, die gedurende zijn bewind het met Engeland gesloten verdrag over den afstand van de Kust van Guinea had zien goedkeuren, als minister af; in het volgende jaar werd hij weder naar zijne vroegere standplaats Brussel als gezant afgevaardigd en bleef daar werkzaam tot 1895 met een trots het klimmen zijner jaren onverzwakten ijver. Zijne voortreffelijke hoedanigheden als diplomaat, gepaard aan ruime kennis en rijke levenservaring, verzekerden hem te Brussel een zeer eervolle plaats onder het diplomatieke corps. Nadat hij den tachtigjarigen leeftijd had overschreden, vroeg hij zijn ontslag en werd bij die gelegenheid benoemd tot minister van staat. Hij bleef in Brussel gevestigd, waar hij talrijke vrienden had. Gericke is gedurende lange jaren voorzitter geweest van de commissie voor de diplomatieke examens.

Hij was 5 Mei 1847 te Parijs gehuwd met Elisabeth Colette Ghislaine Françoise Xavière Huughe de Peutevin (geb. 2 Oct. 1825).

de Beaufort